Το ρολόι στο Περθ της Αυστραλίας είχε ήδη δείξει αργά το απόγευμα όταν η είδηση έφτασε στην αποστολή της Μίλαν. Η προπόνηση είχε μόλις τελειώσει, και οι παίκτες, που γνώριζαν τη σοβαρότητα της κατάστασης, συγκεντρώθηκαν στο κέντρο του γηπέδου. Εκεί, με τη φανέλα με το «6» τοποθετημένη μπροστά τους, τήρησαν ενός λεπτού σιγή που έκλεισε με χειροκρότημα.
Η Μίλαν επιβεβαίωσε επισήμως τον θάνατο του Φράνκο Μπαρέζι σε ηλικία 66 ετών, έπειτα από μακρά μάχη με την ασθένεια. Ο σύλλογος ανέφερε σε ανακοίνωσή του: «Η ιστορία της Μίλαν δακρύζει για την απώλεια του Φράνκο Μπαρέζι. Το παράδειγμά του και το βάθος του χαρακτήρα του θα παραμείνουν, για πάντα όπως και η φανέλα με το νούμερο 6, αναπόσπαστο και θεμελιώδες κομμάτι του DNA».
Η περιπέτεια της υγείας του είχε γίνει γνωστή τον Αύγουστο του 2025, όταν σε προληπτικές εξετάσεις εντοπίστηκε πνευμονική οζώδης βλάβη. Ο Μπαρέζι υποβλήθηκε σε ελάχιστα επεμβατική χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή της, χωρίς επιπλοκές, και ακολούθησε ανοσοθεραπεία. Μόλις δύο 24ωρα πριν τον θάνατό του, η Μίλαν είχε διαψεύσει ψευδείς φήμες στα social media περί θανάτου του.
United in remembrance ??
In Perth, Ruben Amorim, his staff and the entire team observed a minute of silence in memory of Franco Baresi ?? pic.twitter.com/Btbhv017tM
— AC Milan (@acmilan) July 31, 2026
Ο ιδιοκτήτης του συλλόγου, Γκέρι Καρντινάλε, μίλησε για το αποτύπωμα που αφήνει πίσω του: «Για γενιές, ο Φράνκο ενσάρκωσε τις αξίες, τον χαρακτήρα και την αριστεία που ορίζουν αυτόν τον σύλλογο. Ακόμη και τον τελευταίο χρόνο, ενώ αντιμετώπιζε τη μεγαλύτερη πρόκλησή του, ήταν πάντα στο πλευρό της Μίλαν».
Ο Μπαρέζι υπήρξε κάτι περισσότερο από ένας αρχηγός. Αφιέρωσε ολόκληρη την 20ετή καριέρα του στους «ροσονέρι», κατακτώντας τρία Κύπελλα Πρωταθλητριών/Champions League. Όταν αποσύρθηκε το 1997, η Μίλαν απέσυρε οριστικά τη φανέλα με το «6» προς τιμήν του — μια πρωτιά για το ιταλικό ποδόσφαιρο.
Η τελευταία του μεγάλη δημόσια εμφάνιση έγινε τον Φεβρουάριο του 2026, στο Σαν Σίρο, όταν μετέφερε την Ολυμπιακή Φλόγα στην τελετή έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων Μιλάνο-Κορτίνα, δίπλα στον ιστορικό αρχηγό της Ίντερ, Τζουζέπε Μπεργκόμι. Η UEFA έσπευσε να τον αποχαιρετήσει, κάνοντάς τον έναν από τους μεγαλύτερους αμυντικούς στην ιστορία του αθλήματος, με 81 συμμετοχές με την Εθνική Ιταλίας.