Το ρήγμα στο εσωτερικό της FIFA μεγάλωσε και επίσημα. Ο Κάρλος Κορδέιρο, επικεφαλής των συμβούλων του προέδρου και για χρόνια το δεξί χέρι του Τζιάνι Ινφαντίνο στη Ζυρίχη, ανακοίνωσε την παραίτησή του, διαμαρτυρόμενος για το σχέδιο εμπορικής αξιοποίησης των μεγάλων διοργανώσεων.

Το πλάνο που προκάλεσε την έκρηξη προβλέπει τη δημιουργία της FIFA Forward Enterprise (FFE), μιας θυγατρικής στην οποία θα περάσουν τα εμπορικά δικαιώματα του Μουντιάλ Ανδρών, Γυναικών και του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων. Η FIFA θα κρατούσε την πλειοψηφία, ενώ ιδιώτες επενδυτές θα αποκτούσαν ποσοστό 20% έως 30% έναντι ποσών που υπολογίζονται σε 10 έως 17 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ο Κορδέιρο δεν έκρυψε την οργή του απέναντι στην επιλογή αυτή. «Ως ο κύριος σύμβουλος του προέδρου της FIFA, πρώην τραπεζίτης και φανατικός οπαδός του ποδοσφαίρου δεν μπορώ σε καμία περίπτωση να ταχθώ στο πλευρό της FIFA που αποφάσισε να πουλήσει μερίδιο του Μουντιάλ», είπε και πρόσθεσε: «Ας το πω καθαρά… Δεν είχα καμία απολύτως ανάμιξη στην πρόταση αυτή και τάχθηκα απέναντί της με κάθε δύναμη. Είναι ένα κακό deal για τα μέλη της FIFA, για το ποδόσφαιρο και κακό για το μέλλον του αθλήματος».

Στη Ζυρίχη επιχειρούν να κατεβάσουν τους τόνους. Σε επίσημη ανάρτηση, η FIFA ξεκαθάρισε ότι δεν συντρέχει θέμα πώλησης του Μουντιάλ και ότι η στρατηγική αφορά αποκλειστικά την εξασφάλιση των υψηλότερων δυνατών εσόδων από τα τηλεοπτικά και εμπορικά δικαιώματα, τα οποία επανεπενδύονται στην ανάπτυξη του αθλήματος σε όλες τις ηπείρους.

Η διάψευση όμως δεν έπεισε τους αρμόδιους φορείς. Η UEFA, μετά από έκτακτη συνεδρίαση, και οι 55 ομοσπονδίες-μέλη της αποφάσισαν ομόφωνα να απορρίψουν το σχέδιο, προειδοποιώντας ακόμη και με μποϊκοτάζ του Μουντιάλ. Σειρά πήρε την Πέμπτη το βράδυ και η Concacaf, με τις 41 ομοσπονδίες της Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής να απορρίπτουν επίσης ομόφωνα την πρόταση, κάνοντας λόγο για έλλειψη προβλεπόμενων διαδικασιών και τεχνητά στενή προθεσμία.

Η διαδικασία για την έγκριση της θυγατρικής παραμένει ανοιχτή: χρειάζεται η πλειοψηφία των Ομοσπονδιών-Μελών και του Συμβουλίου της FIFA. Με την UEFA και την Concacaf στο απέναντι στρατόπεδο, ο δρόμος για τον Ινφαντίνο μοιάζει πιο δύσκολος από ποτέ.