Τον δρόμο της επιστροφής σε εθνική κατηγορία χαράζει ο Ήφαιστος Λήμνου. Ο αντιπρόεδρος Θοδωρής Ζεάκης και ο υπεύθυνος ακαδημιών Μανώλης Παπαμακάριος μίλησαν στο ΕΟΚ WebRadio για το πλάνο του συλλόγου, που δεν περιορίζεται μόνο στην εκπαίδευση των νεαρών αθλητών.
Πριν καν ξημερώσει Πέμπτη, η αποστολή ξεκινά από τη Μύρινα για τα παιχνίδια στη Μυτιλήνη. Φεύγουν στις 03:00 τα ξημερώματα, παίζουν απόγευμα Πέμπτης, ξανά Παρασκευή, και γυρίζουν Σάββατο πρωί. Ο Παπαμακάριος περιγράφει αυτή την πραγματικότητα χωρίς περιστροφές, σημειώνοντας πως οι συνθήκες είναι δύσκολες, ειδικά για μαθητές της Γ’ Λυκείου. Η λύση βρίσκεται στη συνεργασία με γονείς και παιδιά.
Οι ακαδημίες του συλλόγου αριθμούν 270 παιδιά — τα 220 στο μπάσκετ, τα υπόλοιπα στο βόλεϊ που προστέθηκε πρόσφατα. Από μίνι μπάσκετ 4,5 ετών μέχρι εφηβικό, λειτουργούν τρία αγωνιστικά τμήματα (εφηβικό, παιδικό, κορασίδες). Ο Ζεάκης ανέφερε ότι η οικονομική στήριξη από τον πρόεδρο Μπούμπουρα και ντόπιους επιχειρηματίες καλύπτει τα ταξίδια, ώστε τα παιδιά να αγωνίζονται στα Πανεπαρχιακά. Το πλάνο όμως δεν σταματά εκεί.
Φέτος δεν είναι ακόμα έτοιμοι, αλλά του χρόνου ο στόχος είναι ξεκάθαρος: άνοδος στη National League 1 ή 2. Ο Παπαμακάριος, που επέστρεψε στο νησί για να συνεχίσει αυτό που ξεκίνησε, εξήγησε πως υπάρχει σκέψη να αναπτυχθεί η ομάδα και προς την περιοχή του Μούδρου και του Κοντοπουλίου. Η λογική είναι απλή: όταν τα παιδιά των ακαδημιών ωριμάσουν, να έχουν το επόμενο βήμα στον ίδιο σύλλογο.
Το τριήμερο 31 Ιουλίου με 2 Αυγούστου διοργανώνεται για 6η χρονιά το τουρνουά «3×3 by Ήφαιστος Λήμνου» στο γυμνάσιο του νησιού. Συμμετέχουν 200 με 250 αθλητές, ντόπιοι και τουρίστες. Ένα event που ήδη αποτελεί θεσμό.
Η ομάδα είχε αγωνιστεί στην Basket League μέχρι το 2020, αφήνοντας παρακαταθήκη το κλειστό γήπεδο «Νίκος Σαμαράς» — εγκαταστάσεις επιπέδου GBL, όπως τόνισε ο Ζεάκης. Με τη βοήθεια της οικογένειας Μπούμπουρα και της τοπικής κοινωνίας, οι ακαδημίες κατάφεραν να κρατηθούν ζωντανές. Ο Παπαμακάριος μίλησε για την αγάπη του κόσμου, που παραμένει ζεστή, και για το ταλέντο που υπάρχει στο νησί. «Τα παιδιά μας έχουν πολύ λίγα παιχνίδια σε σχέση με αυτά μιας μεγαλούπολης», είπε, «αλλά προσπαθούμε να αναπληρώσουμε το κενό με τουρνουά».
Η έννοια της συνεργασίας, για τον ίδιο, ξεπερνά τις τέσσερις γραμμές. Δήμος Λήμνου, χορηγοί, γονείς, όλοι συνδράμουν. Η βάση των 250 παιδιών —που αναφέρεται και σε παλαιότερα δημοσιεύματα— είναι το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίζεται η νέα προσπάθεια. Από τις προεγγραφές τον Αύγουστο μέχρι τις προπονήσεις σε Λιβαδοχώρι, Κοντοπούλι και Μούδρο, το μπάσκετ στη Λήμνο δείχνει να έχει μέλλον.