Η Εθνική Εφήβων έμεινε με την πίκρα της τελευταίας στιγμής στο Ευρωμπάσκετ U18 του Τρεντίνο. Ανώτερη για 38 λεπτά κόντρα στους Γάλλους, δέχθηκε ένα καθοριστικό 10-0 σερί στο φινάλε και ηττήθηκε 66-65, τερματίζοντας στην τρίτη θέση του πρώτου ομίλου.

«Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στα παιδιά για την προσπάθεια και τη μαχητικότητά τους μέχρι σήμερα», ανέφερε ο ομοσπονδιακός προπονητής Βασίλης Σκροπολίθας. «Κάθε φορά… κάτι γίνεται και ξαφνικά δεν χαμογελάμε. Ένα χαμένο ριμπάουντ, ένα φάουλ σε νεκρό χρόνο… Έτσι είναι το μπάσκετ όμως και αυτό μας πεισμώνει ακόμη περισσότερο για τη συνέχεια».

Δεύτερη φορά στις λεπτομέρειες

Οι δύο ομάδες είχαν βρεθεί αντιμέτωπες και στο τουρνουά «The Legend» στην Αγρόπολη, λίγες μέρες νωρίτερα. Η Γαλλία είχε επικρατήσει ξανά, με 57-51, σε ένα ακόμη ματς που γύρισε στο τέλος. Η Ελλάδα είχε πάρει προβάδισμα 49-48 στο 35′ με τον Πούλο, πριν το μομέντουμ αλλάξει χέρια.

Στον όμιλο του Ευρωμπάσκετ, πάντως, η εικόνα ήταν διαφορετική. Η ελληνική ομάδα είχε τον έλεγχο του σκορ για πολλή ώρα αλλά οι Γάλλοι, ψύχραιμοι, χτύπησαν όταν έπρεπε.

Η πορεία μέχρι εδώ

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ξεκίνησε με ήττα 93-84 από το Ισραήλ στην παράταση. Οι Ισραηλινοί ισοφάρισαν με 9-0 σερί στο τέλος της κανονικής διάρκειας, και στη συνέχεια καθάρισαν. Ακολούθησε νίκη-αντίδραση επί της Αυστρίας με 81-53. Ο Θανάσης Ασημένιος σημείωσε ατομικό ρεκόρ συγκομιδής με 16 πόντους.

Η διοργάνωση στο Τρεντίνο διαρκεί από 25 Ιουλίου έως 3 Αυγούστου. Η Εθνική Εφήβων συνεχίζει να παλεύει, με τον Σκροπολίθα να δηλώνει πως η ομάδα θα δικαιωθεί στο τέλος.