Σφοδρή σύγκρουση UEFA – FIFA: «Το ποδόσφαιρο δεν πουλιέται, δεν είναι δικό σας»
Πόλεμος κήρυξε η UEFA στην παγκόσμια ομοσπονδία ποδοσφαίρου, με την κόντρα για το σχέδιο πώλησης μεριδίου του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ιδιώτες επενδυτές να παίρνει διαστάσεις. Η ανακοίνωση της ευρωπαϊκής συνομοσπονδίας δεν αφήνει κανένα περιθώριο: «Αυτό ξεπερνά ένα όριο που οι θεσμοί του ποδοσφαίρου δεν πρέπει ποτέ να υπερβούν».
Στο επίκεντρο βρίσκεται η πρόταση του Τζιάνι Ινφαντίνο για σύσταση της εταιρείας FIFA Forward Enterprise (FFE), στην οποία θα μεταφερθούν τα εμπορικά δικαιώματα, οι χορηγίες, τα τηλεοπτικά και τα έσοδα από εισιτήρια όλων των τουρνουά — ανδρών, γυναικών και νέων. Η FIFA κρατά το πλειοψηφικό πακέτο, αλλά διαθέτει 20% με 30% σε ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια, με την JPMorgan Chase να λειτουργεί ως σύμβουλος και την επενδυτική Thrive Capital του Τζόσουα Κούσνερ να ηγείται του σχήματος.
Η UEFA, μέσω του προέδρου της Αλεξάντερ Τσέφεριν, απάντησε με κατηγορηματικό τρόπο. «Η ψυχή και η διακυβέρνηση του ποδοσφαίρου δεν αποτελούν περιουσιακά στοιχεία προς διαπραγμάτευση — ειδικά όταν δεν υπάρχει καμία διαφάνεια για το ποιος ωφελείται οικονομικά. Κανείς δεν είναι ιδιοκτήτης του ποδοσφαίρου. Δεν είναι στη δικαιοδοσία της FIFA να το πουλήσει», αναφέρει η ανακοίνωση.
Τελεσίγραφο 53 ημερών και μποϊκοτάζ στο τραπέζι
Σύμφωνα με πληροφορίες του Sky Sports News, οι ομοσπονδίες της UEFA αναμένεται να πραγματοποιήσουν έκτακτη διαδικτυακή σύσκεψη μέσα στην εβδομάδα, ενώ υπάρχει διάθεση ακόμα και για απειλή μποϊκοτάζ, αν ο Ινφαντίνο επιμείνει. Η FIFA έχει στείλει επιστολή στα 211 μέλη της με προθεσμία απάντησης 53 ημερών — αν δεν υπάρξει έγκριση, η προσφορά για αυξημένες πληρωμές αποσύρεται.
«Αυτό τα λέει όλα», σχολίασε η UEFA. «Μπορούμε να βοηθήσουμε το άθλημα με τον σωστό τρόπο, βάζοντας σε προτεραιότητα τις ομοσπονδίες, τους συλλόγους, τις Λίγκες, τους παίκτες, τους οπαδούς».
Από τη μεριά της, η FIFA υπεραμύνεται του πλάνου κάνοντας λόγο για «εκδημοκρατισμό του ποδοσφαίρου» και αύξηση της χρηματοδότησης ανάπτυξης σε περισσότερα από 10 δισ. δολάρια. Η πρόταση προβλέπει ότι τα 211 μέλη-ομοσπονδίες θα λάβουν ισόποσες μετοχές (γύρω στο 20% συνολικά) με εκτιμώμενη αξία 20 εκατ. δολάρια η καθεμία, ενώ η χρηματοδότηση ανά ομοσπονδία ανεβαίνει από τα 8 στα 20 εκατ. δολάρια για τον κύκλο 2027-2030.
Πίσω από το σχέδιο κρύβεται και μια προσωπική φιλοδοξία: ο Ινφαντίνο σχεδιάζει να αναλάβει ρόλο κομισάριου στη νέα εταιρεία από το 2031, μετά την ολοκλήρωση της τέταρτης θητείας του στην προεδρία.
Παρέμβαση υπήρξε και από πολιτικό παράγοντα. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ τάχθηκε κατά του σχεδίου, γράφοντας στο Χ ότι «το ποδόσφαιρο δεν ανήκει σε επενδυτές, αλλά στους ανθρώπους που γεμίζουν τις εξέδρες».
Για να περάσει η πρόταση απαιτείται η έγκριση της πλειοψηφίας των 211 ομοσπονδιών-μελών.