Η κλήρωση για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League τα έφερε έτσι που ο Ολυμπιακός θα βρει απέναντί του την ολλανδική Ναϊμέγκεν. Για τους Πειραιώτες, η είδηση ήρθε με μια ανάσα αισιοδοξίας, αφού κερδίζουν έναν ολόκληρο γύρο και ξεκινούν πιο κοντά στο όνειρο της League Phase.
Το πρώτο ματς είναι προγραμματισμένο για τις 4 ή 5 Αυγούστου στην Ολλανδία, με τη ρεβάνς μια βδομάδα αργότερα, 11 ή 12 Αυγούστου, στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Εκεί, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και οι παίκτες του θα επιδιώξουν να καθαρίσουν την υπόθεση πρόκριση.
Από το κεφάλαιο «εξωτική λεπτομέρεια», η Ναϊμέγκεν δεν είναι μια άγνωστη ομάδα. Μόλις πριν λίγες εβδομάδες, έδωσε φιλικό προετοιμασίας με τον ΠΑΟΚ στην Ολλανδία. Εκεί, οι Ολλανδοί ηττήθηκαν με 2-3, σε ένα ματς με πέντε γκολ και πολλές φάσεις. Τα τέρματα του Δικεφάλου πέτυχαν οι Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας και Τάισον, δείγμα της δυσκολίας που μπορεί να αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός.
Το επόμενο βήμα και το δίχτυ ασφαλείας
Σε περίπτωση που ο Ολυμπιακός ξεπεράσει το εμπόδιο της Ναϊμέγκεν, τον περιμένουν τα Play-offs. Εκεί, οι πιθανοί αντίπαλοι είναι μεταξύ άλλων οι Σπάρτα Πράγας – Λιόν ή Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ – Μπόντο Γκλιμτ. Οι Πειραιώτες θα βρεθούν στο γκρουπ των ανίσχυρων στην κλήρωση, κάτι που κάνει το έργο τους ακόμα πιο δύσκολο.
Αν όμως η πορεία σταματήσει είτε τώρα είτε στα Play-offs, υπάρχει ήδη ασφάλεια. Ο σύλλογος έχει εξασφαλισμένη συμμετοχή στη League Phase του Europa League, οπότε καλοκαίρι με ευρωπαϊκή παρουσία θα έχει ούτως ή άλλως.
Η Ναϊμέγκεν, που χρειάστηκε μια νίκη στο φινάλε του ολλανδικού πρωταθλήματος για να τερματίσει τρίτη, επιστρέφει στην Ευρώπη μετά από 17 χρόνια. Μπορεί το Goffertstadion να χωράει μόλις 12.500, αλλά ούτε αυτό τους φοβίζει. Το τελευταίο καλοκαίρι ενισχύθηκαν επιθετικά με ελεύθερο τον Σέρχαους, έδωσαν 1,5 εκατ. ευρώ για τον αμυντικό Στορμ και ανακοίνωσαν τον παλιό γνώριμο Εμρέ Μορ. Βέβαια, πούλησαν βασικά γρανάζια της επίθεσης, όπως τον Ουνάλ (στη Λυών) και τον Ελ Κατσάτι (στη Ρεμς), ενώ το πιο ακριβό χαρτί τους είναι ο 22χρονος Ιάπωνας χαφ Σανό (12 εκατ. ευρώ).
Για τον προπονητή τους, Ντικ Σρόιντερ, η τριάδα στην άμυνα είναι το βασικό σύστημα. Ο Ολυμπιακός έχει μπροστά του ένα διπλό παιχνίδι που θέλει συγκέντρωση και σοβαρότητα.