Ούτε το βάθρο της απονομής, ούτε τα φλας των φωτογράφων, ούτε η παρουσία του Προέδρου των ΗΠΑ φαίνεται να πτόησαν τον Μάρκ Κουκουρέγια. Μιλώντας μετά τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων, ο Ισπανός αμυντικός της Τσέλσι περιέγραψε μια σκηνή που ξεπερνά κάθε προηγούμενο: τον Ντόναλντ Τραμπ να αρνείται να αποχωρήσει από το βάθρο, την ώρα που οι παίκτες περίμεναν να σηκώσουν το τρόπαιο.
«Μας είχαν πει ότι, κατά κανόνα, ο Ντόναλντ Τραμπ θα ερχόταν να μας παραδώσει το τρόπαιο και ότι δεν μπορούσαμε να το σηκώσουμε μέχρι να φύγει», αποκάλυψε ο Κουκουρέγια στον δημοσιογράφο Ζεράρ Ρομέρο. Αντί για μια τυπική χειραψία, όμως, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, μαζί με τον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο, έμεινε στο βάθρο παρά το πρωτόκολλο. «Ήμασταν όλοι εκεί και περιμέναμε να φύγει, αλλά ο τύπος δεν ήθελε», συνέχισε ο Ισπανός αμυντικός. «Κι όχι μόνο αυτό, τον κοιτάξαμε και μας είπε: “Σηκώστε το, εγώ θα μείνω εδώ”».
Φόβος και σύγχυση στα αποδυτήρια
Cristian Romero (Argentinian football player) shaking the hands with everyone but ignoring trump pic.twitter.com/dkqky7WxLy
— ? (@saficnation) July 19, 2026
Η αμηχανία ήταν τέτοια που, όπως ομολόγησε ο Κουκουρέγια, κανείς δεν τολμούσε να αντιδράσει. «Σκεφτόμουν ποιος θα τολμήσει να του πει κάτι… Εγώ είχα τρομοκρατηθεί, όπως και άλλοι. Ήξερα ότι θα ήταν εκεί, αλλά δεν περίμενα ότι θα ήταν πάνω στο βάθρο όταν σηκώσαμε το τρόπαιο, οπότε ήμουν λίγο μπερδεμένος». Ακόμα κι ο αρχηγός της Τσέλσι, Ρις Τζέιμς, αντάλλαξε μερικές κουβέντες με τον Τραμπ, χωρίς αποτέλεσμα — ο πρόεδρος δεν μετακινήθηκε.
Την ίδια σύγχυση επιβεβαίωσε και ο Κόουλ Πάλμερ, MVP του τελικού, τονίζοντας πως η ομάδα περίμενε τον Τραμπ να φύγει, αλλά εκείνος αρνήθηκε. Η υπόθεση, όμως, δεν σταμάτησε εκεί. Σύμφωνα με τον ίδιο τον Τραμπ, σε δηλώσεις του στο DAZN, το τρόπαιο που παρέδωσε ήταν αντίγραφο. Το αυθεντικό, όπως είπε, βρισκόταν ήδη στο Οβάλ Γραφείο, μετά από συνάντηση με τον Ινφαντίνο τον Μάρτιο του 2025.
Από τα πλάνα της τελετής, μάλιστα, φάνηκε ο Τραμπ να παίρνει ένα μετάλλιο από τον Ινφαντίνο, να το εξετάζει και στη συνέχεια να το βάζει στην τσέπη του, προκαλώντας ακόμα περισσότερα σχόλια. Η FIFA δεν έχει τοποθετηθεί επίσημα για το περιστατικό, το οποίο ήδη χαρακτηρίζεται από τα διεθνή ΜΜΕ ως ένα από τα πιο περίεργα «photobombing» στην ιστορία του ποδοσφαίρου.