Ο Φεράν Τόρες δεν σκόραρε στο 106′ ούτε η Ισπανία κατέκτησε το Μουντιάλ — τουλάχιστον όχι ακόμα. Η πραγματικότητα από τη φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 είναι διαφορετική: η «ρόχα» προκρίθηκε στα προημιτελικά με γκολ-λύτρωση του Μίκελ Μερίνο στο 90’+1′ κόντρα στην Πορτογαλία, ενώ η Αργεντινή έκανε επική ανατροπή από 0-2 σε 3-2 επί της Αιγύπτου.
Η αναμέτρηση που έκρινε την πρόκριση της Ισπανίας ήταν ένα θρίλερ. Οι δύο ομάδες έμοιαζαν να οδηγούνται στην παράταση, όταν ο προπονητής Λουίς ντε λα Φουέντε πέταξε στο ματς τις «χρυσές» αλλαγές του. Ο Φεράν Τόρες, που είχε ρίξει ένα ολόκληρο μπουκάλι νερό πάνω του πριν μπει στο γήπεδο, γνωρίζοντας ότι ήταν η μέρα του, έβγαλε μια ιδιοφυή κάθετη πάσα στον Μερίνο. Ο Βαλενθιανός πλάσαρε ιδανικά και χάρισε στους Ίβηρες το εισιτήριο για τους «8».
????? ????? ??? ???? ??? ????? ???? ??? ???????? ? ????? ???? ??????.
— HUSSIEN BARCA ???????? (@HUSSIENFCB2) July 20, 2026
Για την Πορτογαλία, η ήττα σήμανε και το τέλος μιας εποχής. Αυτό ήταν το τελευταίο παιχνίδι του Κριστιάνο Ρονάλντο σε Παγκόσμιο Κύπελλο, μετά από 233 εμφανίσεις και 146 γκολ με την εθνική ομάδα. Ο GOAT των «αθανάτων» αποχαιρέτησε σιωπηλά.
Η ανατροπή της Αργεντινής και τα ρεκόρ του Μέσι
Στο άλλο ταμπλό, η Αργεντινή έζησε μια βραδιά που θα θυμάται για πάντα. Βρισκόταν πίσω 0-2 από την Αίγυπτο, όταν ξεκίνησε μια ιστορική αντεπίθεση. Ο Λιονέλ Μέσι, στα 39 του χρόνια, δεν ήταν απλώς πρωταγωνιστής — έγινε ο κορυφαίος σκόρερ στην ιστορία των Μουντιάλ με 21 γκολ και ο κορυφαίος δημιουργός με 9 ασίστ, ξεπερνώντας ακόμα και τον Μαραντόνα.
Με το σφύριγμα της λήξης, ο Μέσι λύγισε από συγκίνηση. Δάκρυα, αγκαλιές με συμπαίκτες που τον αποθέωσαν ως «σύμβολο» και «αρχηγό», σε μια στιγμή που συγκλόνισε όσους παρακολούθησαν. Η εικόνα του πεταγμένου στον αέρα από τους συμπαίκτες του έγινε viral.
Ισπανία και Αργεντινή συναντιούνται πλέον στα προημιτελικά, αλλά όχι ακόμα σε τελικό. Η διαδρομή προς το τρόπαιο είναι ανοιχτή — και γεμάτη δράμα.