Η Εθνική Νέων Ανδρών βρίσκεται στη Λιουμπλιάνα για το Ευρωμπάσκετ U20, με το βλέμμα στραμμένο στην κρίσιμη αναμέτρηση απέναντι στην Ισπανία. Μετά την ήττα από την Κροατία και τη νίκη κόντρα στο Βέλγιο, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα καλείται να διαχειριστεί τις προκλήσεις ενός ομίλου όπου, όπως έχει δηλώσει ο προπονητής Κώστας Παπαδόπουλος, δεν υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί και όλες οι ομάδες είναι πάνω-κάτω ισάξιες.

Η πρόκληση της Ισπανίας

Ο συνεργάτης του Κώστα Παπαδόπουλου, Άρης Καλούδης, αναγνωρίζει τη δυναμική των Ισπανών, οι οποίοι διαθέτουν βάθος στο ρόστερ και προτιμούν το γρήγορο παιχνίδι. Η προετοιμασία της ομάδας, που ξεκίνησε στις 5 Ιουνίου και περιέλαβε τουρνουά στην Ιταλία και φιλικά στην Κρήτη, είχε ως στόχο την προσαρμογή σε διαφορετικά σχήματα, ειδικά υπό το βάρος των απουσιών λόγω πανεπιστημιακών υποχρεώσεων.

«Είναι μια ομάδα που διαθέτει βαθύ ρόστερ και παίκτες που μπορούν να δώσουν αρκετά διαφορετικά πράγματα στο παιχνίδι. Παραδοσιακά είναι μια ομάδα που θέλει να τρέξει και να σουτάρει πολύ. Είναι καλή στο επιθετικό ριμπάουντ και χαρακτηριστικό είναι πως με το Βέλγιο είχαν 27 επιθετικά ριμπάουντ. Είναι σημαντικό λοιπόν να ελέξουμε το ριμπάουντ και γενικότερα το ρυθμό του παιχνιδιού. Αν παίξουμε την άμυνα που παίξαμε στο πρώτο ημίχρονο στον αγώνα με το Βέλγιο και βγάλουμε πάθος, αν υπηρετήσουμε το πλάνο του προπονητή, θα είμαστε μέσα στο παιχνίδι και θα μπορέσουμε να το διεκδικήσουμε», δήλωσε ο Άρης Καλούδης.

Η προσπάθεια των διεθνών συνεχίζεται με στόχο την κατάκτηση της 5ης θέσης στη διοργάνωση, ενώ η μαχητικότητα και η ομαδικότητα παραμένουν τα βασικά στοιχεία που ζητά το τεχνικό επιτελείο για να ξεπεραστούν τα εμπόδια της πρώτης φάσης.