Η Εθνική Ελλάδας μπαίνει απόψε (5/7, 19:30) στο παρκέ της «SUNEL Arena» με μοναδικό στόχο το ροζ φύλλο αγώνα απέναντι στην Πορτογαλία. Μετά την ήττα-σοκ από τη Ρουμανία με 73-66, το συγκρότημα του Βασίλη Σπανούλη καλείται να ανασυνταχθεί άμεσα, καθώς κάθε βαθμός που μεταφέρεται στη δεύτερη φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 αποκτά καθοριστική σημασία.

Η «γαλανόλευκη» βρίσκεται στην κορυφή του ομίλου με ρεκόρ 3-2 και διαφορά πόντων +40, όμως το περιθώριο λάθους έχει στενέψει επικίνδυνα. Στη β’ φάση, οι ομάδες που θα προκριθούν θα διασταυρωθούν με τις τρεις πρώτες του Α’ Ομίλου, όπου η Ισπανία κυριαρχεί αήττητη, ενώ η Ουκρανία και η Γεωργία συμπληρώνουν το παζλ. Από το νέο γκρουπ των έξι ομάδων, μόνο οι τρεις πρώτες θα πάρουν το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ.

Οι φίλαθλοι αναμένεται να δημιουργήσουν θερμή ατμόσφαιρα, με τα διαθέσιμα εισιτήρια μέσω της Ticketmaster να έχουν λιγοστέψει αισθητά, καθώς λιγότερα από 1.000 απομένουν για να γεμίσει το κλειστό στα Άνω Λιόσια. Ο Βασίλης Σπανούλης έχει ρίξει το βάρος στη διόρθωση των αμυντικών κενών και των χαμένων ριμπάουντ που στοίχισαν στην προηγούμενη αναμέτρηση.

Στο αντίπαλο στρατόπεδο, η Πορτογαλία έρχεται από ήττα κόντρα στο Μαυροβούνιο με 72-68, γεγονός που καθιστά το παιχνίδι κρίσιμο και για τις δύο πλευρές. Η αναμέτρηση μεταδίδεται ζωντανά από την ΕΡΤ1, ενώ παράλληλα το Μαυροβούνιο υποδέχεται τη Ρουμανία στις 21:30, ολοκληρώνοντας την εικόνα του ομίλου.