Η Γαλλία πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026, επικρατώντας με 1-0 της Παραγουάης σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε από την άσπρη βούλα. Οι «τρικολόρ» χρειάστηκε να ιδρώσουν απέναντι στην εξαιρετικά μαχητική Παραγουάη, η οποία εφάρμοσε μια αμυντική τακτική με χαμηλό μπλοκ, επιδιώκοντας να εκνευρίσει τους Γάλλους παίκτες.

Η «χρυσή αλλαγή» και το γκολ της πρόκρισης

Ο Ντεζιρέ Ντουέ αποδείχθηκε καθοριστικός για την εξέλιξη του αγώνα. Μπήκε στον αγωνιστικό χώρο στο 61ο λεπτό αντικαθιστώντας τον Μπαρκολά και έξι λεπτά αργότερα κέρδισε πέναλτι μετά από ατομική ενέργεια και ανατροπή από τον Ντιέγκο Γκόμεζ, απόφαση που επικυρώθηκε μέσω VAR. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος στο 70’ νίκησε τον Χιλ για το 1-0.

Με αυτό το τέρμα, ο αρχηγός της Γαλλίας έφτασε τα 7 γκολ στη φετινή διοργάνωση, ισοφαρίζοντας τον Λιονέλ Μέσι, ενώ έφτασε τα 19 συνολικά σε τελικές φάσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου. Παρά την κυριαρχία της Γαλλίας, ο Χιλ πραγματοποίησε σπουδαίες επεμβάσεις, ειδικά στις καθυστερήσεις, αποτρέποντας τη διεύρυνση του σκορ.

Το σκληρό παιχνίδι και η συνέχεια

Κατά τη διάρκεια του ματς, οι παίκτες της Παραγουάης χρησιμοποίησαν σκληρά μαρκαρίσματα και σπρωξίματα, προκαλώντας τον εκνευρισμό του Εμπαπέ, ο οποίος απάντησε με ειρωνικά γελάκια και μορφασμούς. Μετά τη λήξη, ο Γάλλος δήλωσε πως η ομάδα του είναι έτοιμη να «λερωθεί» και να παίξει σκληρά αν χρειαστεί.

Η Γαλλία προκρίθηκε στα προημιτελικά για τέταρτη συνεχόμενη φορά και πλέον στρέφει το βλέμμα της στο Μαρόκο. Οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν στις 9 Ιουλίου 2026 στο Boston Stadium, σε μια επανάληψη του ημιτελικού του 2022.