Τα ξημερώματα του Μεγάλου Σαββάτου έσπασε ρεκόρ απουσιών στο NBA, με τουλάχιστον 168 παίκτες να μην παίζουν σε 15 αγώνες. Οι ομάδες προτίμησαν να κρατήσουν φρέσκους τους βασικούς τους για τα playoffs και το play-in, παρόλο που πολλά ματς είχαν βαθμολογικό ενδιαφέρον. Ακόμα και οι Ντένβερ Νάγκετς, που χρειάζονταν νίκη κόντρα στους Θάντερ για να μείνουν τρίτοι στη Δύση, έβγαλαν έξω όλη την πεντάδα τους.

Άδειοι πάγκοι και ξεκούραση βασικών

Οι Θάντερ δεν είχαν και αυτοί starters, αλλά η Οκλαχόμα Σίτι είχε ήδη κλειδώσει την πρώτη θέση, οπότε δεν έκαιγε τίποτα γι’ αυτούς. Η καταμέτρηση συνεχίζεται από τα αμερικανικά ΜΜΕ, μα το νούμερο των απουσιών το βλέπεις παντού: 168 παίκτες από τις 30 ομάδες έμειναν εκτός. Στα playoffs η κούραση μετράει πολύ, γι’ αυτό και οι προπονητές ρισκάρουν.

Το πιο τρελό ματς: Τζαζ εναντίον Γκρίζλις

Πιο ακραίο από όλα έγινε στο Σολτ Λέικ Σίτι, όπου οι Γιούτα Τζαζ με μόλις επτά διαθέσιμους παίκτες διέλυσαν τους Μέμφις Γκρίζλις με 147-101, που είχαν έξι παίκτες. Οι Τζαζ είχαν εννέα με τραυματισμούς ή ασθένειες και ξεκούρασαν άλλους τρεις, αφού η σεζόν τους τελείωσε χωρίς post season. Οι Γκρίζλις πήγαν με 14 απουσίες λόγω ίδιων προβλημάτων.

Σχεδόν όλοι όσοι έπαιξαν είχαν two-way συμβόλαια. Ο Μπεζ Μπενγκ, 23χρονος γκαρντ από το Γέιλ και κορυφαίος πέρυσι στην Ivy League, έκανε triple-double με 27 πόντους, 11 ριμπάουντ και 11 ασίστ για τους Τζαζ. Είχε υπογράψει δεκαήμερο συμβόλαιο μαζί τους στα μέσα Μαρτίου.

Άλλο triple-double ήρθε από τον Τζον Κόντσαρ, με 11 πόντους, 11 ριμπάουντ και 10 ασίστ.