Η Morgan Motor Company γιορτάζει φέτος τα 25 χρόνια συνεργασίας με τη BMW, ένα ορόσημο που ξεκίνησε με τον καινούργιο Aero 8 το 2000. Στο εργοστάσιο του Malvern, μαζέψανε 14 κλασικά μοντέλα εξοπλισμένα με βαυαρικούς κινητήρες, σε μια έκθεση που δείχνει πώς εξελίχθηκε η τεχνολογία της εταιρείας. Αυτή η σχέση έδωσε στα χειροποίητα σπορ της φίρμας την ισχύ που χρειάζονταν για να μείνουν πιστά στην παράδοσή τους.
Από το πρώτο Aero 8 μέχρι τα V8 θηρία
Εκείνο το Aero 8 εμφανίστηκε στο Σαλόνι της Γενεύης το 2000 και έβαλε τα θεμέλια για όλα τα επόμενα. Ξεκίνησαν με τον V8 M62 των 4.4 λίτρων, που έδωσε ώθηση στο αρχικό μοντέλο. Μετά ήρθε ο N62 V8, που μπήκε στις Aero 8 Series 2 και 3, ακόμα και στο AeroMax – αυτοί οι κινητήρες έκαναν τα Morgan πιο δυνατά από ποτέ.
Τα V8 έκλεισαν τον κύκλο τους με τον ατμοσφαιρικό N62 των 4.8 λίτρων, που έτρεχε τα τελευταία Aero και τα Plus 8. Το τέλος ήρθε το 2021 με το Plus 8 GTR, μόνο εννέα τέτοια φτιάχτηκαν, εμπνευσμένα από αγώνες. Αυτά τα μοντέλα δείχνουν πόσο βαθιά ρίζωσε η BMW στην ιστορία της Morgan.
Turbo εποχή και νέα πλατφόρμα
Όταν μπήκαν οι υπερτροφοδοτούμενοι κινητήρες BMW, άλλαξαν τα δεδομένα. Ο B58 εξακύλινδρος των 3.0 λίτρων εμφανίστηκε το 2019 στο Plus Six, πρώτος τέτοιος και πρώτος turbo στην παρέα της Morgan. Μαζί ήρθε η νέα CX πλατφόρμα από αλουμίνιο, που η Morgan έφτιαξε μόνη της – έχει διπλάσια ακαμψία και ζυγίζει λιγότερο από 100 κιλά.
Ο ίδιος B58 τροφοδοτεί και το Midsummer, ένα barchetta που φτιάχτηκε μαζί με την Pininfarina και βγήκε τον Μάιο του 2024. Θα φτιάξουν 50 κομμάτια μόνο, και η παραγωγή τελειώνει στις αρχές του 2026. Είναι από τα πιο ξεχωριστά της γκάμας.
Το 2020 βγήκε το Plus Four με τον τετρακύλινδρο B48, που συνεχίζει μια παράδοση 75 χρόνων για τέτοια Morgan. Αυτός ο κινητήρας έχει σπορ χαρακτήρα, όπως φαίνεται και από τη BMW 230 Coupe. Βοήθησε να μείνουν τα μικρότερα μοντέλα ζωντανά.
Η Supersport ήρθε τον Μάρτιο του 2025 σαν κορυφαίο κομμάτι της επετείου. Έχει φρέσκο σχεδιασμό αλλά κρατάει την ταυτότητα Morgan, με τον B58 και την πλατφόρμα CXV. Λένε ότι είναι η πιο δυναμική που έχουν φτιάξει ποτέ.
Στην έκθεση βλέπεις και αγωνιστικά, όπως τα Aero 8 GT που τρέξανε στις 24 Ώρες του Le Mans. Το Plus Four του 2020 δουλεύει σαν δοκιμαστήριο για νέες τεχνολογίες. Αυτά δείχνουν πώς η συνεργασία πήγε πέρα από τα καθημερινά αυτοκίνητα.
Ο Matthew Hole, διευθύνων σύμβουλος της Morgan, είπε: «η BMW αποτελεί αξιόπιστο εταίρο εδώ και 25 χρόνια και ότι οι κινητήρες της προσφέρουν τη σωστή ισορροπία χαρακτήρα και αξιοπιστίας που ορίζει την εμπειρία οδήγησης μιας Morgan». Η BMW έχει δώσει σχεδόν 5.000 κινητήρες στο εργοστάσιο της Pickersleigh Road, κάνοντας τη Morgan τον πιο παλιό εξωτερικό πελάτη της.
Οι B48 και B58 φτιάχνονται στο Steyr της Αυστρίας και θα συνεχίσουν να κινούν τα χειροποίητα σπορ της Morgan. Αυτή η ιστορία δείχνει πώς μια βρετανική φίρμα μικρή σαν την Morgan βρήκε στη BMW τον ιδανικό σύμμαχο για να προχωρήσει.