Η νέα Mercedes-Benz GLC φέρνει πίσω εκείνη την παλιά ματιά της μάσκας ψυγείου που ξεκίνησε το 1900. Ένα αυτοκίνητο που άλλαξε τα πάντα τότε, το Mercedes 35 hp, βγήκε από το εργοστάσιο της Daimler-Motoren-Gesellschaft στο Cannstatt στις 22 Νοεμβρίου εκείνης της χρονιάς. Ο Emil Jellinek, ένας τύπος με πολλές γνωριμίες και πάθος για οδήγηση, το ζήτησε από την εταιρεία και έκανε παραγγελίες για 72 οχήματα μέσα στο ίδιο έτος, που τα πούλησε σε πλούσιους της Ευρώπης.
Η γέννηση ενός θρύλου το 1900
Αυτό το Mercedes 35 hp έτρεχε γρήγορα για τα δεδομένα της εποχής και το χρησιμοποιούσαν τόσο σε αγώνες όσο και για καθημερινά ταξίδια με άνεση. Μόλις 14 χρόνια μετά που οι Carl Benz και Gottlieb Daimler εφηύραν το αυτοκίνητο, το μοντέλο αυτό έβαλε βάσεις για ό,τι ακολούθησε στον κόσμο των αυτοκινήτων. Οι αγοραστές το λάτρευαν για την παρουσία του παντού, είτε σε πίστες είτε σε δρόμους.
Καινοτομίες που άλλαξαν το παιχνίδι
Ο Jellinek πίεσε τον Wilhelm Maybach, τον αρχιμηχανικό της DMG, να φτιάξουν κάτι ασφαλές και δυνατό μετά από ένα μοιραίο ατύχημα του οδηγού Wilhelm Bauer σε Daimler Phoenix 23 hp στην ανάβαση Nice–La Turbie, μέσα στην Εβδομάδα Αγώνων της Νίκαιας το 1900. Το όνομα “Mercédès” ήρθε από την κόρη του Jellinek και έμεινε ως σήμα της μάρκας. Σύντομα, η εταιρεία αγόρασε ένα τεράστιο οικόπεδο 185.000 τ.μ. στο Untertürkheim, που σήμερα φιλοξενεί το κύριο εργοστάσιο της Mercedes-Benz.
Ο κινητήρας, ένας τετρακύλινδρος 5,9 λίτρων από τον Josef Brauner, έδινε 35 ίππους στις 950 σ.α.λ., κάτι πρωτόγνωρο τότε, και το ψυγείο κηρήθρας που εφηύρε ο Maybach κρατούσε τα πάντα δροσερά και αποδοτικά. Αυτό το σχέδιο στο μπροστινό μέρος ξεκίνησε ως ανάγκη αλλά έγινε σήμα κατατεθέν από το 1926 και μετά – και τώρα, στη νέα GLC, ζωντανεύει ξανά με μοντέρνο τρόπο, δείχνοντας πού πηγαίνει η εταιρεία. Μετά το 35 hp, βγήκαν το 1901 τα Mercedes 12/16 hp και 8/11 hp, και το 1902 η σειρά Mercedes-Simplex, εύκολα στο χειρισμό για την εποχή τους.
Ο Daimler δεν πρόλαβε να δει αυτές τις αλλαγές, πέθανε στις 6 Μαρτίου 1900 στα 65 του. Η DMG συνέχισε δυνατά, χτίζοντας πάνω σε εκείνες τις πρώτες ιδέες.