Ο Ντίνος Μήτογλου, ένας από τους βασικούς παίκτες του Παναθηναϊκού AKTOR, είναι απόλυτα συγκεντρωμένος στον αγώνα της Εθνικής Ελλάδος με την Τσεχία, αφήνοντας στην άκρη κάθε σκέψη για δεύτερη ευκαιρία πρόκρισης στο Ευρωμπάσκετ 2025 απέναντι στην Ολλανδία. Ο έμπειρος πάουερ φόργουορντ, με παρουσία και στο NBA, δηλώνει ενθουσιασμένος για τη συμμετοχή του στην Εθνική ομάδα και ξεκαθαρίζει ότι η παρουσία του στο Ευρωμπάσκετ είναι αδιαπραγμάτευτη. Ακολουθεί η αναλυτική συνέντευξη στην FIBA:

– Ντίνο, εάν παρακολουθείς τα social media, ίσως να είδες τις αναρτήσεις της FIBA και της Euroleague Basketball για το project “Διπλή Φανέλα”. Ποια είναι η γνώμη σου;

«Ναι, το είδα! Μου φάνηκε μια πολύ όμορφη ιδέα. Είναι ένα project που αναδεικνύει την αγάπη για το άθλημα και την εκπροσώπηση της χώρας σου.»

– Θα μπορούσε να είναι το δικό μας “This is why we play”;

«Ακριβώς! Αυτό είναι το νόημα. Να αγωνίζεσαι με πάθος για την ομάδα σου και ταυτόχρονα να τιμάς τη φανέλα της χώρας σου. Είναι υπέροχο να βλέπεις αυτή τη φωτογραφία με τη διπλή φανέλα. Θα ήθελα πολύ να ήμουν κι εγώ μέσα (γελάει). Απεικονίζει την προσπάθεια και την αφοσίωση σου. Δείχνει ποιος είσαι και πού ανήκεις. Μου άρεσε πάρα πολύ.»

– Παίκτες από την Ισπανία και τη Σερβία δήλωσαν ότι η παρουσία τους στην Εθνική ομάδα είναι σαν επιστροφή στην οικογένεια ή ακόμα και σαν διακοπές, λόγω της ευχάριστης ατμόσφαιρας. Εσύ τι αισθάνεσαι;

«Συμφωνώ απόλυτα. Είμαι χαρούμενος που βλέπω νέα παιδιά να εντάσσονται στην Εθνική και να αναγνωρίζεται το ταλέντο τους. Είναι σημαντικό να έχουμε νέα πρόσωπα στην ομάδα. Επίσης, χαίρομαι που είμαι ξανά με παίκτες που γνωρίζω χρόνια, με κάποιους έχουμε μεγαλώσει μαζί. Με τον Γιώργο Παπαγιάννη είμαστε συνομήλικοι και παίζουμε μαζί από το 2011. Είναι 14 χρόνια. Με τον Βασίλη Τολιόπουλο το ίδιο. Αυτό είναι το όμορφο στις εθνικές ομάδες. Να εκπροσωπείς τη χώρα σου με περηφάνια και ταυτόχρονα να βρίσκεσαι με ανθρώπους με τους οποίους έχεις μοιραστεί σημαντικές στιγμές. Η Εθνική ομάδα μας δίνει την ευκαιρία να ξαναβρεθούμε όλοι μαζί. Όσο για το αίσθημα των διακοπών; Ποιος το είπε αυτό;»

– Ο Νταβίντοβατς από τη Σερβία, είπε ότι πνευματικά αισθάνεται σαν να είναι σε διακοπές…

«Τον καταλαβαίνω απόλυτα. Αποβάλλεις το άγχος και το στρες της σεζόν και μπαίνεις σε μια εντελώς διαφορετική κατάσταση. Το γήπεδο, οι συμπαίκτες, οι προπονητές, ακόμα και η μπάλα είναι διαφορετικά. Περνάς δέκα μέρες με ανθρώπους που έχεις δεθεί, αλλά δεν έχεις συχνά την ευκαιρία να είσαι μαζί τους. Έχετε κοινούς στόχους και όνειρα για την Εθνική ομάδα, κάτι πολύ ξεχωριστό. Έχεις ζήσει τόσες καταστάσεις με αυτούς τους παίκτες και σου δίνεται η ευκαιρία να τις θυμηθείς και να δημιουργήσεις καινούργιες. Είναι πολύ ωραίο αυτό που είπε ο Νταβίντοβατς. Ίσως όχι διακοπές, αλλά σίγουρα μια αλλαγή ρουτίνας και ένα διαφορετικό συναίσθημα.»

– Το έχεις ανάγκη αυτό στη μέση μιας επίπονης σεζόν;

«Είναι αλήθεια ότι έχουμε πάρα πολλά παιχνίδια και η καταπόνηση είναι μεγάλη για όλους. Μην ξεχνάμε ότι προηγήθηκε και το Κύπελλο Ελλάδας. Όμως, δεν χάνω τον ενθουσιασμό μου όταν έρχομαι στην Εθνική και παίζω με αυτά τα παιδιά. Είμαι χαρούμενος. Πάντα θα ζυγίζω την κατάσταση και όσο το σώμα μου είναι καλά, θα είμαι εδώ για να βοηθήσω την Εθνική. Αυτό πρέπει να κάνουν όλοι οι παίκτες. Τα παιχνίδια είναι πάρα πολλά και νομίζω ότι θα γίνουν περισσότερα. Πρέπει να γίνει κάτι για αυτό.»

– Είναι απελευθερωτικό το γεγονός ότι αυτή τη φορά δεν υπάρχουν αγώνες Euroleague Basketball;

«Ναι, είναι πολύ σημαντικό. Μπορείς να συγκεντρωθείς σε έναν στόχο. Είσαι με την Εθνική ομάδα και αυτό μόνο σε απασχολεί. Δεν σκέφτεσαι την Euroleague Basketball. Όταν δεν έχεις άλλες υποχρεώσεις, μπορείς να επικεντρωθείς στους στόχους της Εθνικής. Είναι σαν να δίνεις εξετάσεις σε δύο μαθήματα ταυτόχρονα. Όταν έχεις χρόνο για να προετοιμαστείς για κάθε μάθημα ξεχωριστά, το μυαλό σου είναι πιο καθαρό. Είναι πολύ απελευθερωτικό.»

– Πώς είναι να παίζεις στα Προκριματικά και να έχεις τόσο έντονο αγωνιστικό ενδιαφέρον για μια νίκη σε δύο παιχνίδια για να πετύχεις τον στόχο σου;

«Πολύ ωραία ερώτηση. Πρέπει πάντα να έχεις κίνητρο, ό,τι και να συμβαίνει. Ο προπονητής και οι παίκτες είμαστε εδώ για να νικήσουμε. Θέλουμε πάντα να κερδίζουμε. Το γεγονός ότι χρειαζόμαστε μια νίκη αυξάνει την αδρεναλίνη και το πάθος μας. Στο μυαλό μας υπάρχει μόνο ο αγώνας με την Τσεχία. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο. Πάμε εκεί για να νικήσουμε, χωρίς να σκεφτόμαστε την ευκαιρία με την Ολλανδία στην Πάτρα. Είναι υπέροχο να παίζεις μπροστά στον κόσμο σου, σε ένα γεμάτο γήπεδο. Είμαι σίγουρος ότι στην Πάτρα το γήπεδο θα είναι γεμάτο. Θυμάμαι ότι το ίδιο συνέβη και στο ΣΕΦ με την Τσεχία. Ένα γεμάτο γήπεδο, ντυμένο στα γαλανόλευκα, να ακούει τον ύμνο του μπάσκετ στην Ελλάδα, το Final Countdown και τον Εθνικό Ύμνο. Ήταν ένα φανταστικό σκηνικό, ειδικά μπροστά σε παλιούς παίκτες της Εθνικής ομάδας. Οπότε, ναι, μπορεί να υπάρχει και το Plan B σε περίπτωση που δεν πάνε καλά τα πράγματα στην Τσεχία, αλλά δεν θέλω να το σκέφτομαι καθόλου. Δεν υπάρχει Plan B, μόνο Plan A: Νίκη στην Τσεχία! Και τίποτα άλλο.»

– Θα είσαι στο Ευρωμπάσκετ 2025;

«Αν είμαι καλά στην υγεία μου και δεν έχω προβλήματα, δεν το χάνω με τίποτα. Είναι ένας μεγάλος στόχος για μένα και για την Εθνική ομάδα.»