Ο Ολυμπιακός, παρά τις απουσίες, έδειξε την ποιότητά του απέναντι στον αξιόμαχο ΠΑΟΚ, επικρατώντας με 95-74 και κλείνοντας θέση στον μεγάλο τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ, όπου θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό. Η εμφάνιση του Γιαννούλη Λαρεντζάκη, ερχόμενου από τον πάγκο, ήταν καταλυτική για την έκβαση του αγώνα, αναδεικνύοντάς τον σε game changer για τους «ερυθρόλευκους».
Μετά το τέλος του ημιτελικού ΠΑΟΚ – Ολυμπιακός, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης μίλησε για την πρόκριση στον τελικό, τονίζοντας την ανάγκη για συγκέντρωση και προετοιμασία ενόψει του ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, καθώς και την σημασία της αντιμετώπισης των απουσιών.
Ακολουθούν οι δηλώσεις του Γιαννούλη Λαρεντζάκη:
«Η προτεραιότητά μας είναι η ξεκούραση και από αύριο στρεφόμαστε στον τελικό. Γνωρίζουμε καλά τον Παναθηναϊκό, έχουμε αναμετρηθεί πολλές φορές. Θα είναι ένα απαιτητικό παιχνίδι και απαιτείται 100% συγκέντρωση και ετοιμότητα από εμάς.»
Σχετικά με τις κατακτήσεις Κυπέλλου στην Κρήτη, ο Λαρεντζάκης σχολίασε: «Δεν δίνω σημασία σε παραδόσεις, αλλά αισιοδοξώ ότι θα πάνε όλα καλά, εφόσον αποδώσουμε όπως πρέπει.»
Αναφορικά με την δημιουργία από τους ψηλούς, δήλωσε: «Οι ψηλοί μας έχουν ταλέντο στην πάσα και το εκμεταλλευόμαστε. Επίσης, λόγω των πρόσφατων απουσιών των γκαρντ, έχουμε προσαρμοστεί και παίζουμε ομαδικά. Όλοι πρέπει να αναλάβουμε περισσότερες ευθύνες και να κάνουμε ένα βήμα μπροστά.»
Για το κακό ξεκίνημα του Ολυμπιακού, είπε: «Ο ΠΑΟΚ είναι μια καλά οργανωμένη ομάδα με καλό προπονητή. Ξεκίνησαν δυναμικά, αλλά αντιδράσαμε άμεσα, βελτιώνοντας την αμυντική μας απόδοση και ανατρέψαμε το παιχνίδι.»
Σχολιάζοντας τις απουσίες και των δύο ομάδων (Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός), ο Λαρεντζάκης υπογράμμισε: «Κατά τη γνώμη μου, οι θέσεις του πλέι-μέικερ και του σέντερ είναι οι πιο κρίσιμες στο μπάσκετ. Όπως δείξαμε και την προηγούμενη εβδομάδα, μπορούμε να καλύψουμε τις απουσίες. Πρόκειται για έναν τελικό και όλα είναι πιθανά.»
Τέλος, αναφέρθηκε στις μπάλες και τα στεφάνια του γηπέδου: «Τα στεφάνια φαίνονται ίδια, αλλά οι μπάλες είναι ελαφρώς διαφορετικές. Είναι λίγο πιο βαριές και πιο φουσκωμένες, χωρίς να μπορώ να εξηγήσω το γιατί. Ελπίζω να τις συνηθίσουμε μέχρι αύριο.»
Ο τελικός Κυπέλλου ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον από τους φιλάθλους. Η νίκη επί του ΠΑΟΚ δείχνει ότι ο Ολυμπιακός είναι σε καλή κατάσταση, παρά τις απουσίες βασικών παικτών. Η εμπειρία του Γιαννούλη Λαρεντζάκη και η ικανότητά του να αλλάζει την ροή του αγώνα θα είναι πολύτιμη για την ομάδα του Πειραιά.