Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε επίσημα την εξουδετέρωση του Χασέμ Σαφιεντίν, του διαδόχου του Χασάν Νασράλα στην ηγεσία της Χεζμπολάχ, μέσω ενός πλήγματος στη Βηρυτό στα αρχές Οκτωβρίου. Το λιβανέζικο σιιτικό κίνημα είχε δηλώσει ότι «έχασε» την επαφή με τον Σαφιεντίν μετά από ισραηλινές επιθέσεις στις 4 Οκτωβρίου. Ο ισραηλινός στρατός είχε εκφράσει την πεποίθηση ότι τον εξουδετέρωσαν, χωρίς ωστόσο να δώσει επίσημη επιβεβαίωση για τον θάνατό του. Ο Σαφιεντίν, που συνεργαζόταν με τον αναπληρωτή γενικό γραμματέα Νάιμ Κάσεμ, είχε αναλάβει την διοίκηση της Χεζμπολάχ μετά την δολοφονία του Νασράλα στις 27 Σεπτεμβρίου. Υπήρξε ξάδελφος του Νασράλα και συμμετείχε ενεργά στην υψηλή διοίκηση του κινήματος, που διαχειρίζεται στρατιωτικά θέματα.
Με την έναρξη των συγκρούσεων με το Ισραήλ το τελευταίο έτος, ο Σαφιεντίν ανέλαβε να εκπροσωπήσει δημόσια τη Χεζμπολάχ, μιλώντας σε κηδείες και εκδηλώσεις στις οποίες ο Νασράλα είχε αποφεύγει να παραστεί. Ωστόσο, μιλώντας δημόσια μία ημέρα μετά την επίθεση της Χαμάς εναντίον του Ισραήλ, στις 7 Οκτωβρίου 2023, ο Σαφιεντίν δήλωσε ότι «τα όπλα και οι ρουκέτες μας είναι μαζί σας», απευθυνόμενος στις δυνάμεις του Παλαιστινιακού Αγώνα, εν μέσω των πρόσφατων εντάσεων στη Λωρίδα της Γάζας.
Ο Σαφιεντίν, περίπου 60 ετών, φορούσε το χαρακτηριστικό μαύρο τουρμπάνι που υποδηλώνει τη θέση του ως «σαφιέντ», απόγονος του προφήτη Μωάμεθ, και ήταν ισχυρά συνδεδεμένος με την ηγεσία της Χεζμπολάχ. Ο γεννηθείς στο νότιο Λίβανο, είχε σπουδάσει σε θρησκευτική σχολή στην ιρανική πόλη Κομ και επικεφαλής των οικονομικών και διοικητικών υποθέσεων της οργάνωσης, διατηρούσε επίσης στενές σχέσεις με τους υποστηρικτές της Χεζμπολάχ στο Ιράν.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει το γεγονός ότι ο γιος του Ρίντα είναι παντρεμένος με την κόρη του εκλιπόντος ιρανού στρατηγού Κάσεμ Σολεϊμανί, ενώ ο αδελφός του Αμπντουλά είναι εκπρόσωπος της Χεζμπολάχ στην Τεχεράνη. Ο Σαφιεντίν είχε αναλάβει πολλά καθήκοντα, συμπεριλαμβανομένου εκείνου της ανοικοδόμησης περιοχών που επλήγησαν από τον πόλεμο του 2006 με το Ισραήλ, ενώ το αμερικανικό Στέιτ Ντιπάρτμεντ τον είχε χαρακτηριστεί παγκόσμιος τρομοκράτης το 2017.
Η εξουδετέρωση του Σαφιεντίν σηματοδοτεί μια σημαντική εξέλιξη για τη Χεζμπολάχ και τις ισορροπίες της Μέσης Ανατολής, γεγονός που αναμένεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις στις στρατηγικές του κινήματος στο μέλλον. Οι παρατηρητές στην περιοχή αναμένουν συνεχείς εξελίξεις καθώς η κατάσταση παραμένει τεταμένη.