Οι καταγγελίες εναντίον του Μοχάμεντ Αλ Φαγιέντ έχουν ξεσπάσει αναταραχή στη Βρετανία, καθώς πέντε πρώην υπάλληλοί του στα Harrods καταγγέλλουν σεξουαλική κακοποίηση και βιασμό. Οι αποκαλύψεις προήλθαν από ένα ντοκιμαντέρ του BBC, στο οποίο ο Αλ Φαγιέντ, πρώην ιδιοκτήτης του εμβληματικού εμπορικού καταστήματος και πατέρα του τελευταίου συντρόφου της πριγκίπισσας Νταϊάνα, φέρεται να έχει ευθύνη για αρκετές επιθέσεις κατά εργαζομένων κατά τη διάρκεια της διοίκησής του από το 1984 έως το 2010.

Ένα από τα θύματα, η Gemma, υπηρέτησε ως προσωπική βοηθός του Αλ Φαγιέντ και περιέγραψε την εμπειρία της στη Villa Windsor, όπου υποστηρίζει ότι υπήρξε θύμα βιασμού κατά τη διάρκεια επαγγελματικού ταξιδιού. Αναφέροντας ότι “νομίζω ότι είναι κατά συρροή βιαστής”, η Gemma κάλυψε τις επιπτώσεις που υπήρξαν στην ψυχική της υγεία, τονίζοντας πως το περιστατικό την άφησε ανίκανη να διεκδικήσει δικαιοσύνη όσο ο Αλ Φαγιέντ ήταν εν ζωή (πολύ πριν πεθάνει το 2023).

Η Gemma αντιμετώπισε πιέσεις από τη διεύθυνση ανθρωπίνων πόρων να καταστρέψει αποδείξεις σχετικά με τις παρενοχλήσεις και να υπογράψει συμφωνία εμπιστευτικότητας. Εν τω μεταξύ, το ντοκιμαντέρ αποκαλύπτει ότι πολλές γυναίκες αναγκάστηκαν να υποβληθούν σε ιατρικές εξετάσεις για σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα, με τα αποτελέσματα να αποστέλλονται στον Αλ Φαγιέντ, δημιουργώντας αίσθηση ανατριχίλας μεταξύ των θυμάτων. Μία άλλη ανώνυμη γυναίκα, που αναφέρεται ως «Rachel», μίλησε για την εμπειρία της, δηλώνοντας ότι δεν είχε δώσει τη συγκατάθεσή της όταν υπήρξε θύμα βιασμού μετά από μια νυχτερινή εργασία στο Harrods.

Επιπλέον, μια άλλη γυναίκα δήλωσε ότι οι υπάλληλοι στο Harrods αντιμετωπίζονταν ως «παιχνίδια» του Αλ Φαγιέντ, χαρακτηρίζοντάς τον ως «τέρας, έναν σεξουαλικό αρπακτικό χωρίς ηθική πυξίδα». Υπογράμμισε ότι επικρατούσε φόβος και ότι οι υπάλληλοι ένιωθαν περιορισμένοι στο να μιλήσουν για όσα συνέβαιναν γύρω τους.

Καταγγελίες μετά τον θάνατο

Μάλιστα, παρά το γεγονός ότι οι καταγγελίες είχαν γίνει γνωστές κατά τη διάρκεια της ζωής του Al Fayed, το BBC υποστηρίζει ότι μπορεί να υπάρχουν περισσότερες γυναίκες θύματα. Ο Eamon Coyle, πρώην υπεύθυνος ασφαλείας στο Harrods, ανέφερε ότι οι προτιμήσεις του Αλ Φαγιέντ για νεαρές γυναίκες ήταν γνωστές στο προσωπικό, με άλλες 13 γυναίκες να καταθέτουν ότι υπήρξαν θύματα σεξουαλικών επιθέσεων στο ακίνητό του στο 60 Park Lane του Λονδίνου, με τέσσερις από αυτές να καταγγέλλουν βιασμούς.

Η διοίκηση του Harrods άρχισε να προχωρά στην αποζημίωση γυναικών που έχουν καταγγείλει σεξουαλική κακοποίηση από τον Ιούλιο του 2022, με μια δημόσια δήλωση που ζητά συγγνώμη και επισημαίνει ότι «η σημερινή Harrods είναι πολύ διαφορετική από εκείνη του Αλ Φαγιέντ». Ο ιδιοκτήτης του ξενοδοχείου Ritz στο Παρίσι, που κάποτε ανήκε στον Αλ Φαγιέντ, καταδίκασε επίσης τις ενέργειές του, δηλώνοντας ότι τέτοια συμπεριφορά δεν αντικατοπτρίζει τις αξίες του ξενοδοχείου.

Ο Μοχάμεντ Αλ Φαγιέντ γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια το 1929 και είχε αναγνωριστεί διεθνώς για την επιχειρηματική του δραστηριότητα και τις σχέσεις του με εξέχουσες προσωπικότητες, όπως η πριγκίπισσα Νταϊάνα. Οι ανησυχητικές καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση, ωστόσο, ρίχνουν μια σκοτεινή σκιά πάνω από την κληρονομιά του.