Δύο μεγάλες εταιρίες, η Tesla και η Michelin, φέρεται ότι συζητούν σχετικά με μια συνεργασία που θα φέρει νέες εξελίξεις όχι μόνο στον χώρο της ηλεκτροκίνησης.
Ο λόγος για την πιθανή συνεργασία μεταξύ της Tesla και της Michelin είναι η εξοπλισμός των οχημάτων της Tesla με τα πρωτοποριακά ελαστικά της Michelin που δεν χρειάζονται αέρα, γνωστά ως Uptis (Unique Puncture-proof Tire System). Αυτά τα ελαστικά έχουν δοκιμαστεί εκτενώς από τη Michelin και έχουν λάβει τις απαραίτητες έγκρισεις. Μέχρι στιγμής, δεν τοποθετήθηκαν σε αυτοκίνητα παραγωγής, αλλά έχουν χρησιμοποιηθεί σε ορισμένα οχήματα όπως τα φορτηγάκια της DHL στη Σιγκαπούρη.
Αυτά τα ελαστικά είναι κατασκευασμένα από σύνθετα υλικά όπως καουτσούκ, ρητίνη και γυαλί. Πέρα από το γεγονός ότι δε χάνουν αέρα, η Michelin υπόσχεται ότι μπορούν να αντέξουν τρεις φορές περισσότερο από τα συμβατικά ελαστικά.
Επιπλέον, παρασκευάζονται από βιοδιασπώμενα υλικά, μειώνοντας την περιβαλλοντική ρύπανση κατά την κατασκευή τους, ενώ παράλληλα είναι ελαφριά και αποδοτικά.
Ο CEO της Michelin, Florent Menegaux, σε μια πρόσφατη συνέντευξη ανέφερε ότι οι δύο εταιρίες έχουν ξεκινήσει συνομιλίες για την χρήση των Uptis στα μοντέλα της Tesla. Αυτά τα ελαστικά έχουν ήδη δοκιμαστεί στο Chevy Bolt EV προτού φτάσουν μέχρι τα ηλεκτρικά μοντέλα.
Σύμφωνα με ειδικούς, αυτά τα ελαστικά ίσως βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του προβλήματος του μεγέθους των μοντέλων ηλεκτρικών οχημάτων. Τα Uptis προσφέρουν καλύτερη δομική ακεραιότητα και μπορούν να κατασκευαστούν μέσω 3D εκτύπωσης, μειώνοντας την φθορά και το βάρος τους, καθώς και την περιβαλλοντική επιβάρυνση κατά την παραγωγή τους.