Η Εθνική ομάδα μπάσκετ δίνει έναν ακόμη τελικό, τον τρίτο συνολικά και δεύτερο σερί, στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Σήμερα (15:40, ΕΡΤ και Novasports) αντιμετωπίζει τη Λιθουανία στην πρώτη αγωνιστική της δεύτερης φάσης, στη Mall of Asia Arena της Μανίλα. Παρόλο που πρόκειται για ομίλο, ο αγώνας έχει χαρακτήρα νοκ άουτ, αφού αν η Ελλάδα κερδίσει, παίζει για την πρόκριση στα προημιτελικά, ενώ αν χάσει αποκλείεται οριστικά.
Τα πράγματα είναι απλά. Αν η Ελλάδα κερδίσει, παίζει την Κυριακή το πρωί το ματς με το αδιάφορο Μαυροβούνιο για να προκριθεί στους «8». Αν χάσει, τότε αποκλείεται η Ελλάδα και προκρίνεται οριστικά η Λιθουανία. Πρόκειται λοιπόν για έναν ακόμη «τελικό» για την Εθνική ομάδα, μετά τους προηγούμενους με την Ιορδανία και τη Νέα Ζηλανδία. Η διαφορά είναι πως αυτή τη φορά η Ελλάδα βρίσκεται στη θέση του αουτσάιντερ ενώ η Λιθουανία είναι το φαβορί.
Ο Δημήτρης Ιτούδης έκανε την παραμονή με τη Νέα Ζηλανδία χωρίς προπόνηση στο γήπεδο. Οι παίκτες καθαρίστηκαν ψυχολογικά και αποφορτίστηκαν με ασκήσεις στο γυμναστήριο και ανάλυση μέσω βίντεο. Δεν υπάρχουν νέα αγωνιστικά προβλήματα αλλά ο βασικός στόχος είναι η φρεσκάδα της ομάδας, καθώς πολλοί παίκτες έκαναν υπερωρίες στον αγώνα με τη Νέα Ζηλανδία. Στο τακτικό μέρος, η ελληνική ομάδα θα προσπαθήσει να αποκόψει την τροφοδότηση του Γιόνας Βαλαντσιούνας και του Ντονάτας Μοτιεγιούνας, ενώ στην άμυνα θα στοχεύσει στον Ρόκας Γιοκουμπάιτις και τα ριμπάουντ της Λιθουανίας.
Η Ελλάδα και η Λιθουανία έχουν αναμετρηθεί συνολικά 26 φορές, με την Ελλάδα να έχει 16 νίκες. Παρόλα αυτά, η Λιθουανία έχει κερδίσει τα έξι από τα εννιά επίσημα ματς των δύο ομάδων. Το πιο πρόσφατο ματς μεταξύ τους ήταν στους «16» του Ευρωμπάσκετ του 2017, όπου η Ελλάδα επικράτησε με 77-64 στην Κωνσταντινούπολη.