Η Εθνική Νεανίδων μπήκε από σήμερα στην τελική φάση της προετοιμασίας της, με το βλέμμα στραμμένο στο Ευρωμπάσκετ Β’ Κατηγορίας που θα γίνει στη Ρουμανία. Οι αθλήτριες συγκεντρώθηκαν στο κλειστό γυμναστήριο της Καλαμαριάς και ξεκίνησαν αμέσως τις προπονήσεις με τον Βασίλη Μασλαρινό στο τιμόνι.
Οι 16 αθλήτριες και το τεχνικό επιτελείο
Στη διάθεση του ομοσπονδιακού προπονητή βρέθηκαν ακριβώς δεκαέξι παίκτριες. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν ονόματα όπως η Ελένη Χλιαουτάκη του Προφήτη Ηλία, η Σοφία Καμπάκα του Παναθηναϊκού και η Αικατερίνη Σωτηρία Υφαντοπούλου που αγωνίζεται στο Georgia St. University. Υπάρχουν και αθλήτριες με εμπειρία σε αμερικανικά πανεπιστήμια, όπως η Αποστολία Δέσποινα Ζορμπαλά στο Univ. of Texas El Paso και η Ιωάννα Σαμαντά στη La Salle University.
Το επιτελείο συμπληρώνουν η βοηθός προπονητή Αναστασία Μύρβαλη μαζί με τον Θάνο Δήμου, ο γυμναστής Αλέξης Παπαχρήστου Δημητράς, η γιατρός Ειρήνη Ιωσηφίδου, ο φυσικοθεραπευτής Βαγγέλης Αγγελόπουλος και η team manager Μαρία Προκοπίου.
Φιλικά τεστ και τελική ευθεία
Το πρόγραμμα είναι πυκνό. Στις 12 και 13 Ιουλίου η ομάδα θα παίξει δύο φιλικά με τη Λιθουανία στο Κλειστό της Γέφυρας. Ακολουθούν στις 18-19 του ίδιου μήνα οι αναμετρήσεις με τη Βουλγαρία στο ίδιο γήπεδο. Στις 24-25 Ιουλίου το ρόστερ ταξιδεύει στην Ιταλία για διπλή αναμέτρηση με την εθνική της χώρας στο Montegrotto Terme. Το τελευταίο φιλικό είναι προγραμματισμένο για τις 28 Ιουλίου στην Τουλτσέα απέναντι στη Ρουμανία, μόλις τρεις μέρες πριν την έναρξη της διοργάνωσης.
Η προετοιμασία δίνει έμφαση στην ταχύτητα και την πίεση στην μπάλα, στοιχεία που θα χρειαστούν για να καλυφθεί το έλλειμμα ύψους απέναντι σε άλλες ευρωπαϊκές ομάδες. Στόχος παραμένει η κατάκτηση της πρώτης θέσης στον όμιλο, ώστε να ανοίξει πιο βατός δρόμος στη συνέχεια.
Οι όμιλοι και το πρόγραμμα της Ελλάδας
Στον Δ’ όμιλο η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει Μεγάλη Βρετανία, Βόρεια Μακεδονία, Σλοβακία και Δανία. Το αναλυτικό πρόγραμμα ξεκινά στις 31 Ιουλίου στις 21:00 με την αναμέτρηση απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία. Ακολουθεί την 1η Αυγούστου το ματς με τα Σκόπια, στις 2 Αυγούστου η αναμέτρηση με τη Σλοβακία και στις 4 Αυγούστου το παιχνίδι με τη Δανία.
Το τουρνουά διεξάγεται από τις 31 Ιουλίου έως τις 10 Αυγούστου 2026 στην Τουλτσέα.