Ο Πανσερραϊκός έδωσε το σύνθημα από την πρώτη στιγμή, καθώς ήδη στο πρώτο λεπτό βρέθηκε στο προβάδισμα. Ανέπτυξε μια μαζική τακτική άμυνα και με την εξαιρετική απόδοση του Χόβαν, αποχώρησε από το γήπεδο της OPAP Arena με έναν πολύτιμο βαθμό (1-1) απέναντι στην ανούσια ΑΕΚ, η οποία βρίσκεται τώρα αντιμέτωπη με το μελλοντικό της παιχνίδι κόντρα στην Αντβέρπ.
Σε ό,τι αφορά την προσέγγιση των προπονητών, ο Ματίας Αλμέιδα παρέταξε την ΑΕΚ με το κλασικό 4-4-2 και μια περισσότερο εκτεταμένη περιφερειακή κίνηση, έχοντας στο βασικό σχήμα τον Αθανασιάδη στην εστία και μια αμυντική γραμμή με τους Σιντιμπέ, Μήτογλου, Χρυσόπουλο και Μοχαμάντι. Στο κέντρο, ο Γαλανόπουλος στη θέση του εξτρέμ, ενώ στα πλάγια οι Ελίασον και Πισάρο. Στην επίθεση, ο Γιόνσον ως οκταροδεκάρι, ενώ ο Μάνταλος είχε ελευθερία κινήσεων στο πλάι του Φαν Βέερτ.
Από την πλευρά του, ο Πάμπλο Γκαρσία επέλεξε ένα σχήμα 4-2-3-1 για τον Πανσερραϊκό. Στο τέρμα είχε τον Χόβαν, ενώ η άμυνα απαρτιζόταν από τους Ντανκερλούι, Γκοτζαμανίδη, Μπέργκστρομ και Πεταυράκη. Στο κέντρο, οι Ουεντραόγκο και Στάικος ανέλαβαν τον έλεγχο, ενώ στη μεσαία γραμμή βρίσκονταν οι Μούργο, Τομάς και Πηλέα. Ο Άλεξιτς ήταν ο μοναδικός προωθημένος, δημιουργώντας απειλές στην αντίπαλη άμυνα.
Στον αγωνιστικό χώρο, ο Πανσερραϊκός είχε στόχο να πιέσει την ΑΕΚ και να κερδίσει τον έλεγχο του παιχνιδιού. Και αυτό ακριβώς συνέβη από το πρώτο λεπτό. Με μια εξαιρετική σέντρα του Πηλέα από τα αριστερά, ο Άλεξιτς σκόραρε με κεφαλιά στο 5ο λεπτό, δίνοντας προβάδισμα στην ομάδα του Γκαρσία.
Παρά την υπεροχή της ΑΕΚ στην κατοχή της μπάλας, η ομάδα του Αλμέιδα δεν κατάφερε να δημιουργήσει σαφείς φάσεις. Οι προσπάθειες του Φαν Βέερτ δεν βρήκαν στόχο, και η ΑΕΚ βρέθηκε πίσω στο σκορ.
Στο δεύτερο μέρος, η ΑΕΚ πίεσε ακόμα περισσότερο, αλλά η άμυνα του Πανσερραϊκού αντιστάθμισε τις επιθέσεις της. Μετά από μια σειρά ευκαιριών, η ΑΕΚ κατάφερε να ισοφαρίσει με πέναλτι που εκτέλεσε με επιτυχία ο Γκατσίνοβιτς στο 78ο λεπτό.
Η απόδοση του Χόβαν ξεχώρισε, καθώς ο τερματοφύλακας του Πανσερραϊκού έκανε απίθανες αποκρούσεις και ακυρώθηκε ακόμα και ένα πέναλτι που είχε δοθεί. Οι προσπάθειες της ΑΕΚ δεν έφεραν αποτέλεσμα λόγω της αποτελεσματικής άμυνας του Πανσερραϊκού.
Συνολικά, ο Πανσερραϊκός κατάφερε να αντιμετωπίσει την πίεση της ΑΕΚ και να κρατήσει τον πολύτιμο βαθμό, με τον Χόβαν να αναδεικνύεται ως ο κορυφαίος του αγώνα. Η διαιτησία ήταν με πολλές αμφισβητούμενες φάσεις και αποφάσεις.
Ο Πανσερραϊκός απέδειξε την τακτική του ευφυΐα, ενώ η ΑΕΚ αντιμετώπισε δυσκολίες στην επίθεση της. Ο αγώνας έληξε με ισοπαλία 1-1 και οι προπονητές αναζητούν λύσεις για τα επόμενα παιχνίδια.