Η Βιλερμπάν μοιάζει να βρίσκεται σε μεταβατικό σημείο. Οι παίκτες αποχωρούν ο ένας μετά τον άλλον κι ο προϋπολογισμός έχει πάρει την κατιούσα, καθώς το έλλειμμα μεγάλωσε και προβλήματα με χορηγούς, όπως η Skweek, έφεραν τα πάνω κάτω. Αντί να ανοίξει την πόρτα σε ξένα επενδυτικά κεφάλαια, το κλαμπ διάλεξε την εσωτερική ανακεφαλαιοποίηση από τους μετόχους του.
Μέσα σε όλα αυτά, ο Τόνι Πάρκερ εμφανίζεται κάτι παραπάνω από αισιόδοξος. Μιλώντας στην εκπομπή Legend, ο πρόεδρος και βασικός μέτοχος της γαλλικής ομάδας μίλησε για το μεγάλο του στοίχημα: το NBA Europe. «Το όνειρό μου θα ήταν να κερδίσω μια μέρα με τη Βιλερμπάν και να γίνω πρωταθλητής του NBA Europe. Αυτό θα ήταν τεράστιο», είπε, προσθέτοντας πως βλέπει τη διοργάνωση και ως καθαρά επιχειρηματική υπόθεση: «Πιστεύω ότι η καλύτερη επένδυση, αν όλα πάνε καλά, θα είναι η Βιλερμπάν με το NBA Europe».
?? No money, no problem !
?? Malgre une baisse de 60% du budget previsionnel de l’ASVEL, Tony Parker reste ambitieux
?? 4x champion NBA en tant que joueur, TP reve deja de remporter la future NBA Europe depuis le banchttps://t.co/Ow5raHvjcB
— BeBasket (@Be_BasketFr) August 6, 2026
Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Γάλλος άσος έβαλε το θέμα τόσο ψηλά. Σε δηλώσεις του στη γαλλική L’Equipe, ο παλαίμαχος σταρ των Σαν Αντόνιο Σπερς ξεκαθάρισε την προτίμησή του αν χρειαστεί να διαλέξει ανάμεσα σε Euroleague και NBA. «Στην ιδανική περίπτωση, θα ήθελα η NBA να βρει συμφωνία με την Euroleague. Θα ήταν πιο απλό για όλους. Αλλά αν πρέπει να διαλέξω, για μένα, κάθε μέρα είναι NBA Europe!» Όπως είπε, το ευρωπαϊκό πρότζεκτ του NBA θα εμπνευστεί από το αμερικανικό μοντέλο κρατώντας τον ευρωπαϊκό χαρακτήρα, ενώ ξεκαθάρισε ότι «η NBA δεν θέλει μοντέλα που χάνουν 30, 40 εκατομμύρια ευρώ τον χρόνο».
Πριν μπει σε αυτό το νέο τοπίο, η ομάδα από τη Λυών αναμένεται να δώσει το παρών στη Ligue des champions από την επόμενη σεζόν, περιμένοντας την ένταξή της στο NBA Europe το 2027. Ο Πάρκερ, πάντως, δεν κρύβει την πικρία του για όσα έγιναν φέτος στην Euroleague. «Αίσθημα αποτυχίας; Θέλω να πω ναι και όχι. Ναι, γιατί είσαι ανταγωνιστικός και θέλεις να κερδίζεις, ακόμα κι αν έχεις το μικρότερο μπάτζετ της Euroleague. Αλλά όχι, γιατί κάποια στιγμή, όταν βλέπεις τα μπάτζετ, πρέπει να είσαι ρεαλιστής», εξήγησε.
Την ίδια περίοδο, ο Πάρκερ βρέθηκε στο Chengdu της Κίνας για να προωθήσει ένα streetball τουρνουά και εκεί ρωτήθηκε ξανά για το εγχείρημα. Ο Hall of Famer εμφανίστηκε ιδιαίτερα θετικός για την προοπτική της νέας ευρωπαϊκής λίγκας, λέγοντας ότι την περιμένει στο άμεσο μέλλον, με το βλέμμα στραμμένο στο πώς αυτή θα απογειώσει την αξία της δικής του ομάδας.