Αν και ακούγεται παράδοξο ή υπερβολικό, είναι μια πραγματικότητα. Και αυτό έχει να κάνει με το πόσο έχει ενσωματωθεί το ποδόσφαιρο στην καθημερινή ζωή μιας χώρας.
Στην Αγγλία, τα Σαββατοκύριακα συνδέονται αναπόσπαστα με το γήπεδο. Με το παιχνίδι. Με τη νίκη, την ήττα, τις διαμαρτυρίες για το VAR, τα οπαδικά ταξίδια για να δουν την αγαπημένη τους ομάδα. Και όχι μόνο για την Premier League, αλλά και για ομάδες όπως η Κάρντιφ, η Νόριτς, η Ρέντινγκ, η Ρέξαμ και η Νοτς Κάουντι, αλλά ακόμα και για τις ομάδες από τις μικρότερες κατηγορίες που δεν είναι επαγγελματικές.
Σκεφτείτε ότι πριν από λίγες ημέρες, η Sheppey United, μια ομάδα από την 8η κατηγορία της Αγγλίας, πανηγύρισε την πρόκρισή της στην τελική φάση του FA Cup για πρώτη φορά μετά από 133 χρόνια στην ιστορία της. Και έκανε αυτό το θαύμα με τη συνοδεία 1400 οπαδών της.
Αντίθετα, πριν λίγες ώρες, η αναμέτρηση της Clitheroe με την Newcastle Town παρακολουθήθηκε από μόλις 702 θεατές.
Αυτή είναι η μεγάλη διαφορά. Τόσοι πολλοί παρακολούθησαν ένα ματς σε μια πιο κάτω κατηγορία από ό,τι προήλθαν στο παιχνίδι της Al Ittifaq με την Al Riffa της Σαουδικής Αραβίας.
Συνολικά, είναι παραπάνω από εμφανές ότι η αγάπη και πάθος για το ποδόσφαιρο δεν οφείλεται μόνο στα χρήματα. Τότε γιατί πηγαίνετε;