Το Παγκόσμιο Κύπελλο συνεχίζεται για τη Σουηδία, αλλά χωρίς τον Ισάκ Χίεν. Ο κεντρικός αμυντικός αποχώρησε πρόωρα από την αναμέτρηση με την Ιαπωνία στο Ντάλας, αφήνοντας ένα δυσαναπλήρωτο κενό στα μετόπισθεν της ομάδας του Γκρέιαμ Πότερ.
Η κρίσιμη στιγμή της αλλαγής
Μόλις στο 27ο λεπτό της αναμέτρησης για την 3η αγωνιστική, ο Χίεν ένιωσε ενοχλήσεις στον οπίσθιο μηριαίο και εγκατέλειψε τον αγωνιστικό χώρο του AT&T Stadium. Τη θέση του πήρε ο Λούκας Μπέργκβαλ, ενώ ο Βίκτορ Νίλσον Λίντελοφ αναγκάστηκε να μετατοπιστεί στην αμυντική γραμμή για να ισορροπήσει την κατάσταση. Η αναμέτρηση έληξε ισόπαλη 1-1, με τον Μαέντα να ανοίγει το σκορ στο 56’ και τον Ελάνγκα να ισοφαρίζει για τους Σκανδιναβούς στο 62’.
Απογοήτευση στις τάξεις των Σουηδών
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Γκρέιαμ Πότερ, χαρακτήρισε την κατάσταση «καρδιοχτυπή» και εξέφρασε τη λύπη του για τον παίκτη, καθώς οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν ότι το τουρνουά έχει τελειώσει πρόωρα για εκείνον. Ο Αλεξάντερ Ίσακ εμφανίστηκε επίσης απογοητευμένος, υπογραμμίζοντας πόσο σημαντική ήταν η παρουσία του Χίεν στην ομάδα. Παρά την ατυχία, η Σουηδία συγκέντρωσε 4 βαθμούς και εξασφάλισε την πρόκριση στη φάση των «32» ως μία από τις καλύτερες τρίτες των ομίλων.
Τώρα, η αποστολή καλείται να διαχειριστεί την απουσία του βασικού της αμυντικού ενόψει των νοκ άουτ αγώνων. Οι Σουηδοί περιμένουν να μάθουν τον επόμενο αντίπαλό τους, ο οποίος θα προκύψει από την Ελβετία, το Μεξικό ή την πρώτη ομάδα του 8ου ομίλου, δηλαδή τη Γαλλία ή τη Νορβηγία.