Ο πρώτος Αργεντινός που ανέβηκε στην κορυφή της παγκόσμιας ομοσπονδίας μπάσκετ, ο Οράσιο Μουρατόρε, δεν είναι πια μαζί μας. Έφυγε από τη ζωή, βυθίζοντας σε πένθος όλη τη διεθνή μπασκετική κοινότητα. Υπήρξε πρόεδρος της FIBA από το 2014 έως το 2019, μια περίοδο που το άθλημα γνώρισε ριζικές αλλαγές.

Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε η Παγκόσμια Ομοσπονδία. Ο νυν γενικός γραμματέας της FIBA, Ανδρέας Ζαγκλής, μίλησε για μια τεράστια απώλεια. «Είμαστε βαθιά θλιμμένοι», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως ο Μουρατόρε ήταν μια αγαπητή και σεβαστή προσωπικότητα. Τον αποχαιρέτησε με λόγια καρδιάς, κάνοντας λόγο για απίστευτη παρακαταθήκη.

Γεννημένος στο Σαν Μιγκέλ ντε Τουκουμάν, ο Μουρατόρε ξεκίνησε από τα παρκέ του Tucuman BB, του συλλόγου της ζωής του. Εκεί έκανε τα πρώτα βήματα, ακολουθώντας τα χνάρια του πατέρα του. Αργότερα ανέλαβε την προεδρία της Ομοσπονδίας Μπάσκετ της Αργεντινής (CABB) από το 2002 έως το 2008, μια χρυσή εποχή για το αργεντίνικο μπάσκετ.

Στα χρόνια της ηγεσίας του στην CABB, η περίφημη «Generación Dorada» μεσουρανούσε. Η εθνική Αργεντινής κατέκτησε το ασημένιο στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002 και το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στην Αθήνα το 2004. Ακολούθησε το χάλκινο στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου το 2008. Ο ίδιος πάντα τόνιζε ότι αυτές οι επιτυχίες ήταν αποτέλεσμα μακροπρόθεσμου σχεδιασμού.

Στη FIBA, η θητεία του συνέπεσε με κομβικές αλλαγές. Εισήγαγε το νέο σύστημα διοργανώσεων με τα παράθυρα προκριματικών για τις εθνικές ομάδες, δίνοντας ζωή σε διοργανώσεις που είχαν χάσει έδαφος. Παράλληλα, προώθησε δυναμικά το μπάσκετ 3×3, που εξελίχθηκε σε Ολυμπιακό άθλημα.

Η επόμενη μέρα και το FIBA Foundation

Όταν ολοκληρώθηκε η προεδρία του, ο Μουρατόρε δεν απομακρύνθηκε από την οικογένεια της FIBA. Ανέλαβε την προεδρία του International Basketball Foundation (IBF) από το 2019 έως το 2023. Εκεί, προώθησε προγράμματα όπως το Basketball For Good, που χρησιμοποιούσε το άθλημα για εκπαίδευση και κοινωνική ένταξη νέων σε όλο τον κόσμο.

Το 2018, μετά τον ξαφνικό θάνατο του γενικού γραμματέα Πάτρικ Μπάουμαν, ο Μουρατόρε ήταν εκείνος που καθοδήγησε τη μετάβαση. Στάθηκε δίπλα στον Ανδρέα Ζαγκλή, τον οποίο είχε εισηγηθεί για τη θέση. «Είμαι ευτυχής που επιλέξαμε τον 4ο Γενικό Γραμματέα από τη διοικητική ομάδα που είχαμε», είχε δηλώσει τότε, αποκαλώντας τον Ζαγκλή «αυθεντικό μπασκετικό πρόσωπο».

Από το 2015 έως το 2017, ο Μουρατόρε συναντήθηκε με 181 ομοσπονδίες σε όλο τον κόσμο, καταγράφοντας ανάγκες και βοηθώντας σε διοίκηση, προπονητική, διαιτησία και υποδομές. Ήταν μια προσπάθεια να φέρει το μπάσκετ πιο κοντά σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Ο Ανδρέας Ζαγκλής το συνοψίζει: «Του οφείλουμε τεράστια ευγνωμοσύνη».