Το τελευταίο σφύριγμα στην αναμέτρηση της Πορτογαλίας με την Ισπανία δεν σήμανε απλώς τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του Μουντιάλ. Για τον Κριστιάνο Ρονάλντο, η ήττα με 1-0 στο γήπεδο του Ντάλας αποτέλεσε τον επίλογο μιας τεράστιας διαδρομής στα Παγκόσμια Κύπελλα, καθώς ο ίδιος επιβεβαίωσε πως αυτή ήταν η τελευταία του παρουσία στη διοργάνωση.

Το «αντίο» ενός θρύλου

Ο άνθρωπος που κατέρριψε σχεδόν κάθε ατομικό ρεκόρ στο ποδόσφαιρο αποχωρεί από το κορυφαίο επίπεδο χωρίς να κατακτήσει το μοναδικό τρόπαιο που έλειψε από τη συλλογή του. Η συγκίνηση ήταν έκδηλη στο πρόσωπό του, με τον 41χρονο άσο να αποχωρεί από τον αγωνιστικό χώρο με δάκρυα στα μάτια, ενώ το μοναχικό του περπάτημα στη φυσούνα κατέγραψαν οι κάμερες ως την τελευταία του εικόνα στη διοργάνωση.

???? ??? ????? ????? ???? ??? ???? ????????? ??????? ??? ????? ????? ????????:

??? «????? ????? ????? ?????? ???? ??? ????? ???????. ??? ?????? ?? ????? ?? ??? ????? ?? ??????? ?? ?????. ?? ???? ???? ???? ???? ?? ???? ????? ??? ??? ??? ?? ???41 ?????? ?? ??? ?????? ??? ??? ??… pic.twitter.com/Wwybgv1z38

— ???? ????????? (@Azuri99) July 6, 2026

Λίγο νωρίτερα, στη συνέντευξη Τύπου, ο Κριστιάνο Ρονάλντο είχε επισημοποιήσει την απόφασή του, ενώ δεν δίστασε να προκαλέσει έναν δημοσιογράφο που δεν τον συμπαθεί. «Προκαλώ αυτόν τον τύπο εκεί να μου κάνει μια ερώτηση, μια και το ξέρω πως δεν με συμπαθεί», είπε χαμογελώντας ειρωνικά. Όταν εκείνος τον ρώτησε για τη δυσκολία του Μουντιάλ στα 41 του χρόνια, ο Πορτογάλος απάντησε: «Να μιλάω κυρίως σε αυτούς που δε με συμπαθούν. Και εσύ είσαι ένας από αυτούς. Το ξέρω».

Παρά την απογοήτευση, ο Ρόι Κιν έσπευσε να υπερασπιστεί την κληρονομιά του, τονίζοντας πως η απουσία ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν καθορίζει την αξία του. Σύμφωνα με τον Κιν, ο Πορτογάλος παραμένει ο κορυφαίος, ανεξάρτητα από την κατάληξη του τουρνουά. Ο Ρονάλντο, έχοντας γίνει ο πρώτος παίκτης που σκοράρει σε 6 Μουντιάλ, μπαίνει πλέον στη χρυσή βίβλο της ιστορίας, αφήνοντας πίσω του μια διαδρομή γεμάτη ρεκόρ και έντονες στιγμές.