Το τέλος της 14ετούς θητείας του Ντιντιέ Ντεσάν στην εθνική Γαλλίας είναι γεγονός. Ο 56χρονος τεχνικός αποχαιρετά τον πάγκο των «Τρικολόρ» μετά τον μικρό τελικό του Μουντιάλ 2026 απέναντι στην Αγγλία, κλείνοντας μια περίοδο που περιλάμβανε την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2018 και του Nations League το 2021.
Ο ίδιος είχε προαναγγείλει την αποχώρησή του από τις αρχές της χρονιάς. «Η αυλαία πέφτει αύριο», είπε, αναφερόμενος στον 187ο και τελευταίο αγώνα του στην εθνική. Μιλώντας στη γαλλική τηλεόραση, περιέγραψε τη διαδρομή του: «Μου πήρε 25 χρόνια από τη ζωή μου, με παίκτης και προπονητής. Μένουν ανεξίτηλες αναμνήσεις».
Παράλληλα, ο Ντεσάν άφησε ανοιχτό το θέμα της διαδοχής. «Φυσικά, όλοι ελπίζουμε ότι θα είναι ο Ζινεντίν Ζιντάν μετά το 2026. Είναι μια ευχή που έχω εδώ και καιρό», ανέφερε. Ο Ζιντάν φέρεται να έχει έρθει σε πλήρη συμφωνία με τη Γαλλική Ομοσπονδία, σύμφωνα με τα γαλλικά ΜΜΕ.
Aujourd’hui est ta derniere danse.
Toi qui nous as tant donne.
Nous aurions du t’offrir une meilleure fin, mais nous avons echoue.
Mettre des mots sur ce que tu as apporte pendant 14 ans est tres difficile, tant tu as ete un acteur majeur du renouveau de cette equipe. Les gens… pic.twitter.com/uGQIWqodgv— Kylian Mbappe (@KMbappe) July 18, 2026
Από την άλλη, ο Κιλιάν Εμπαπέ βρίσκεται σε μια περίεργη θέση. Ο αρχηγός της Γαλλίας, που έχει σημειώσει 8 γκολ στη διοργάνωση και διεκδικεί τον τίτλο του πρώτου σκόρερ, στήριξε δημόσια τον προπονητή του. «Δεν θα είναι ποτέ μόνος μαζί μας, είμαστε όλοι μαζί σε αυτό», είχε τονίσει πριν από τον ημιτελικό.
Ωστόσο, μετά τον αποκλεισμό από την Ισπανία (2-0), ο Εμπαπέ δεν έκρυψε την ενόχλησή του για το πλάνο του αγώνα. «Κάναμε πάρα πολλά τεχνικά λάθη. Δεν ήταν για το επίπεδο ενός ημιτελικού Μουντιάλ. Δεν ενεργοποιήσαμε το αγωνιστικό πλάνο», δήλωσε, ασκώντας κριτική χωρίς να κατονομάσει τον Ντεσάν.
Η Γαλλία καλείται να συνέλθει και να παίξει στον μικρό τελικό, ένα παιχνίδι που ο προπονητής της Αγγλίας, Τόμας Τούχελ, περιέγραψε ως «αυτό που καμία ομάδα δεν θέλει να παίξει». Για τον Εμπαπέ, πάντως, η τρίτη θέση μπορεί να μην είναι ο στόχος, αλλά η ευκαιρία να γράψει ένα ακόμη κεφάλαιο στην ιστορία της διοργάνωσης παραμένει.