Η πρόκληση για τον ΠΑΟΚ στις Βρυξέλλες είναι διπλή. Ο «δικέφαλος» καλείται το βράδυ της Πέμπτης (13/8, 21:30) όχι μόνο να ανατρέψει το 0-1 του πρώτου αγώνα στην Τούμπα, αλλά να το κάνει χωρίς τον Γιάννη Κωνσταντέλια, ο οποίος έμεινε εκτός αποστολής λόγω προσωπικού ζητήματος που προέκυψε την τελευταία στιγμή. Η ρεβάνς με την Άντερλεχτ για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Europa League θα διεξαχθεί στο Constant Vanden Stock Stadium, όπου οι Βέλγοι θα επιδιώξουν να υπερασπιστούν το προβάδισμά τους με όπλο την ψυχολογία ενός «διπλού» που κρίθηκε από το γκολ του Τσβέτκοβιτς.

Η εικόνα του πρώτου ματς στην Τούμπα δύσκολα δικαιολογούσε την ήττα. Ο ΠΑΟΚ βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 17ο δευτερόλεπτο, ύστερα από λάθος στην άμυνα που εκμεταλλεύτηκε ο Τσβέτκοβιτς, και στη συνέχεια πήρε τον έλεγχο του αγώνα χωρίς όμως να καταφέρει να σκοράρει. Η κατοχή έφτασε στο 64%, οι τελικές προσπάθειες ήταν 16 (μόλις 3 στον στόχο), ενώ στο 36′ ο «δικέφαλος» είδε πέναλτι να πηγαίνει χαμένο, με τα xG να διαμορφώνονται στο 1.78. Η Άντερλεχτ, από την πλευρά της, έκλεισε τους χώρους, στηρίχθηκε στον τερματοφύλακά της, στους στόπερ και στον αμυντικό μέσο Λανσανά, και έφυγε από τη Θεσσαλονίκη με το υπέρ της σκορ.

Τα προβλήματα όμως δεν σταματούν στην απουσία του Κωνσταντέλια. Με τους Ζίβκοβιτς και Τάισον να επωμίζονται τον κύριο δημιουργικό ρόλο και τους Πέλκα, Χατσίδη σε δεύτερο πλάνο, η ομάδα του Λίσι καλείται να βγάλει αντίδραση χωρίς πολλές εναλλακτικές, σε μια περίοδο που η φόρμα της είναι ακόμη υπό διαμόρφωση. Οι Βέλγοι, μάλιστα, έρχονται από το 2-1 επί της Λα Λουβιέ με ανατροπή στην πρεμιέρα του βελγικού πρωταθλήματος, αποτέλεσμα που ανέβασε ακόμη περισσότερο την αυτοπεποίθησή τους, μετά τη διαχείριση που έκαναν στο πρώτο παιχνίδι.

Το διακύβευμα για τον ΠΑΟΚ είναι σαφές. Σε περίπτωση αποκλεισμού, η ευρωπαϊκή πορεία δεν τελειώνει, αλλά θα συνεχιστεί στα προκριματικά του UEFA Conference League, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τον σχεδιασμό και τα έσοδα. Στο ποιοτικό κομμάτι, οι Θεσσαλονικείς είναι απόλυτα ανταγωνιστικοί απέναντι στην Άντερλεχτ, όμως η ουσία είναι αν θα καταφέρουν να βάλουν τη μπάλα στα δίχτυα αυτή τη φορά. Ο ρυθμός δύσκολα θα ανοίξει πολύ, με την πρόκριση να κρίνεται λεπτομέρειες και τις ισορροπίες να είναι εξαιρετικά λεπτές σε ένα ματς που ξεκινά με το σκορ υπέρ των γηπεδούχων.