Η φιλοδοξία των Ηνωμένων Πολιτειών να μετατρέψουν το Παγκόσμιο Κύπελλο σε μόνιμο πεδίο επίδειξης ισχύος δεν σταματά στο 2026. Ενώ το τρέχον τουρνουά βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, η αμερικανική πλευρά κοιτάζει ήδη προς το 2038, ποντάροντας στην ετοιμότητα των υποδομών της.

Το «MAGA World Cup» και οι γεωπολιτικές προεκτάσεις

Ο Άντριου Τζουλιάνι, επικεφαλής της ειδικής ομάδας του Λευκού Οίκου, προβάλλει τις ΗΠΑ ως τον ιδανικό οικοδεσπότη που δεν χρειάζεται νέες επενδύσεις. Ωστόσο, η διοργάνωση του 2026 σκιάζεται από έντονες αντιδράσεις. Η αυστηρή μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ δημιουργεί προσκόμματα, με την είσοδο μελών αποστολών να απαγορεύεται σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως συνέβη με το τεχνικό επιτελείο του Ιράν. Η FIFA, αν και δεσμεύεται για ουδετερότητα, βρίσκεται στο επίκεντρο κριτικής για το «sportswashing», με τον όρο «MAGA World Cup» να κυκλοφορεί ευρέως στους διεθνείς κύκλους.

Εισιτήρια και κοινωνική πραγματικότητα

Το υψηλό κόστος των εισιτηρίων προκαλεί οργή, με τον Τζουλιάνι να υπερασπίζεται τη δυναμική τιμολόγηση ως δείκτη ζήτησης. Για όσους αποκλείονται οικονομικά, προτείνονται τα fan festivals, αν και οι επικριτές μιλούν για «οργουελικές καταστάσεις» και αποτυχία σεβασμού των δικαιωμάτων των οπαδών. Παράλληλα, η απουσία του Ντόναλντ Τραμπ από την πρεμιέρα στο Λος Άντζελες, λόγω επιβαρυμένου προγράμματος, δεν αναιρεί τον προσωπικό χαρακτήρα που προσδίδει ο ίδιος στη διοργάνωση. Η τρέχουσα εμπειρία, με 48 ομάδες και 104 αγώνες, αποτελεί ένα σύνθετο «stress test» για τη χώρα, η οποία καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στο αθλητικό θέαμα και τις εσωτερικές πολιτικές τριβές.