Η Εθνική Νέων Ανδρών πανηγύρισε τη νίκη με 84-69 επί του Βελγίου στη Λουμπλιάνα, βγάζοντας άμεση αντίδραση μετά την ήττα από την Κροατία. Ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Παπαδόπουλος είδε τους παίκτες του να παρουσιάζουν ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο.

«Σήμερα δείξαμε ένα διαφορετικό πρόσωπο, κυρίως στο πρώτο ημίχρονο στο οποίο μπήκαμε πολύ καλά, πιέσαμε την μπάλα και από την άμυνα βρήκαμε ρυθμό και φτάσαμε σε εύκολα καλάθια στο ανοιχτό γήπεδο», δήλωσε ο ίδιος αμέσως μετά το τέλος της αναμέτρησης. Παρά τη χαλάρωση στο δεύτερο μισό και τις κακές επιλογές στην επίθεση, η ομάδα κατάφερε να διατηρήσει τη διαφορά και να φτάσει στο επιθυμητό αποτέλεσμα.

Η φιλοσοφία του Παπαδόπουλου παραμένει σταθερή, με έμφαση στην πίεση που οδηγεί σε λάθη του αντιπάλου. «Ως ομάδα βασιζόμαστε σε αυτό. Να αναγκάσουμε τον αντίπαλο να κάνει κάτι διαφορετικό από αυτό που θέλει. Το λάθος μας δίνει την δυνατότητα να τρέξουμε στο ανοιχτό γήπεδο, κάτι το οποίο θέλουμε», εξήγησε ο τεχνικός, αναφερόμενος στους 22 πόντους που προήλθαν από τα λάθη των Βέλγων στο πρώτο μέρος.

Η προσοχή στρέφεται πλέον στην επόμενη πρόκληση. Η Ελλάδα προετοιμάζεται για την αναμέτρηση με την Ισπανία, έναν αντίπαλο που ο προπονητής χαρακτήρισε πολύ δυνατό. Η διαχείριση των αποτελεσμάτων αποτελεί κεντρικό πυλώνα της δουλειάς του Παπαδόπουλου, ο οποίος συχνά τονίζει πως οι ήττες, όπως αυτή από τη Γαλλία σε προηγούμενες διοργανώσεις, αποτελούν μαθήματα χαρακτήρα. Η ομάδα έχει αποδείξει στο παρελθόν, όπως με την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στην Πολωνία, ότι μπορεί να παραμένει ενωμένη και να επιστρέφει στις επιτυχίες.