Η Αγγλία εξασφάλισε το εισιτήριο για τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, επικρατώντας της Νορβηγίας με 2-1 στην παράταση. Μπροστά σε 65.000 θεατές στο Μαϊάμι, τα «Τρία Λιοντάρια» επέστρεψαν στους «4» της διοργάνωσης για πρώτη φορά μετά το 2018.

Η ανατροπή στο Μαϊάμι

Οι Σκανδιναβοί μπήκαν δυνατά και προηγήθηκαν στο 36ο λεπτό με εντυπωσιακό σουτ του Σιέλντερουπ. Η ομάδα του Στάλε Σολμπάκεν είχε προειδοποιήσει νωρίτερα με κεφαλιά του Έρλινγκ Χάαλαντ στο 32΄, ενώ στο 56ο λεπτό ακυρώθηκε γκολ του Χέγκεμ για επιθετικό φάουλ του Χάαλαντ στον Άντερσον.

Οι Άγγλοι βρήκαν την απάντηση στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου. Ο Τζουντ Μπέλιγχαμ βρήκε χώρο και με έξοχη ατομική προσπάθεια ισοφάρισε με πλασέ από πολύ δύσκολη γωνία. Το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση, όπου ο Μπέλιγχαμ «χτύπησε» ξανά. Στο 93ο λεπτό, μετά από μακρινό σουτ του Ρότζερς και ασταθή απόκρουση του Νίλαντ, ο άσος της Ρεάλ Μαδρίτης με προβολή έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το τελικό 2-1.

Οι αντιδράσεις μετά το ματς

Ο προπονητής της Αγγλίας, Τόμας Τούχελ, χαρακτήρισε το αποτέλεσμα φανταστικό, αν και δήλωσε δυσαρεστημένος από τη συνολική απόδοση της ομάδας του. Ο Μπέλιγχαμ, όταν ενημερώθηκε για την κριτική του προπονητή του, απάντησε λακωνικά «Whatever!». Από την πλευρά του, ο Έρλινγκ Χάαλαντ εξέφρασε τον θαυμασμό του για τον συμπαίκτη του, δηλώνοντας πως πλέον υποστηρίζει την Αγγλία στη συνέχεια του τουρνουά.

Ο Γκάρι Λίνεκερ, μιλώντας στο Sky Sports, αποθέωσε τον 23χρονο μέσο, ο οποίος έφτασε τα 6 γκολ στη διοργάνωση, ισοφαρίζοντας τον Χάρι Κέιν στην κορυφή των σκόρερ της ομάδας. «Δεν νομίζω ότι έχω δει ποτέ ποδοσφαιριστή της Αγγλίας να έχει τέτοια επιρροή σε μια μεγάλη διοργάνωση. Ήταν πραγματικά συγκλονιστικός. Ειλικρινά, μια τέτοια εμφάνιση μου προκαλεί ανατριχίλα», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Η Αγγλία θα αντιμετωπίσει την Αργεντινή ή την Ελβετία την Τετάρτη, 15 Ιουλίου 2026, στην Ατλάντα.