Η «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα» έζησε μια βραδιά που η ελληνική αποστολή θα θέλει γρήγορα να ξεχάσει. Το τελικό 7-0 από την Ολλανδία στην 5η αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Nations League δεν είναι απλώς μια βαριά ήττα για την ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Είναι η τέταρτη βαρύτερη στην ιστορία της Εθνικής σε επίσημο ματς και η μεγαλύτερη μεταπολεμικά, σύμφωνα με την καταγραφή.

Το ματς είχε κριθεί από νωρίς. Ο Κρισένσιο Σάμερβιλ άνοιξε το σκορ στο 6ο λεπτό, μετά από λάθος της ελληνικής άμυνας και κλέψιμο της μπάλας μέσα στην περιοχή του Κωνσταντή Τζολάκη. Η Εθνική απείλησε μία φορά, δεν έφτασε σε κάτι ουσιαστικό, και στο 12′ ο Τιτζάνι Ράιντερς έκανε το 2-0 με σουτ από δύσκολη γωνία. Έξι λεπτά αργότερα ο ίδιος παίκτης σκόραρε ξανά. Το χατ τρικ του Ράιντερς ολοκληρώθηκε μόλις στο 34′, με το σκορ να φτάνει στο 5-0 στο 40′ χάρη στον Τίμπερ — ένα πρώτο ημίχρονο που το skai.gr χαρακτήρισε «ίσως το χειρότερο της ιστορίας» της Εθνικής.

Πριν καν σφυρίξει ο διαιτητής, το πλάνο του Γιοβάνοβιτς είχε ήδη ανατραπεί. Ο Δημήτρης Κουρμπέλης, αν και βρισκόταν κανονικά στην ενδεκάδα, ένιωσε ενοχλήσεις στο ζέσταμα και δεν μπόρεσε να ξεκινήσει. Ο Νεκτάριος Τριάντης πήρε τη θέση του δίπλα στον Θανάση Ανδρούτσο, με τον αρχηγό του Αστέρα AKTOR να μένει στον πάγκο. Η ενδεκάδα που παρατάχθηκε τελικά: Τζολάκης, Τσιμίκας, Ρέτσος, Μαυροπάνος, Ρότα, Τριάντης, Ανδρούτσος, Τζόλης, Καρέτσας, Ιωαννίδης, Παυλίδης.

Δείτε επίσης: Ο Δημήτρης Κουρμπέλης διαθέσιμος για Ολλανδία, με Γιοβάνοβιτς στην Εθνική

Για να βρει κανείς χειρότερο αποτέλεσμα, πρέπει να πάει πίσω στον Μεσοπόλεμο. Στην κορυφή της σχετικής λίστας στέκει το 11-1 από την Ουγγαρία το 1938, στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ακολουθεί το 9-0 από τη Σουηδία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1920 και το 8-1 από τη Ρουμανία το 1930, για το Βαλκανικό Κύπελλο. Δηλαδή τρεις ήττες που ανήκουν σε άλλη εποχή του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Στη μεικτή ζώνη, η αποτίμηση ήταν ωμή. «Ήμασταν πολύ παθητικοί, μας ανάγκασαν να το κάνουμε», ειπώθηκε από πλευράς της ομάδας, με την παραδοχή ότι «υπήρχαν θέματα που δεν μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε εύκολα». Η πίεση του δευτέρου ημιχρόνου, όπως περιγράφηκε, έδειχνε πως ούτε το 2-0 έφτανε στους Ολλανδούς για να θεωρήσουν τη νίκη δεδομένη. «Αλλά αυτό το περιμένουμε από ομάδες τέτοιου επιπέδου. Έχουν την ικανότητα και την ποιότητα να δημιουργούν πάρα πολύ στο γήπεδο».

Στο μεταξύ, το σκορ είχε ήδη γράψει τη δική του ιστορία από το ημίχρονο. Το 5-0 των πρώτων 45 λεπτών ήταν από μόνο του αρκετό για να μπει η βραδιά στο Άμστερνταμ στις πιο σκοτεινές σελίδες των «γαλανόλευκων».