Ιταλία νίκησε 3-1 τη Γαλλία του Ζιντάν και την προσπέρασε στην κορυφή του ομίλου

Στο «Σαν Σίρο» η Ιταλία υπέταξε τη Γαλλία με 3-1 και τούμπαρε τον 1ο όμιλο της League A στο Nations League. Οι Ιταλοί ανέβηκαν στους 10 βαθμούς, όσους έχει και το σύνολο του Ζινεντίν Ζιντάν, αλλά υπερέχουν στην ισοβαθμία. Το Βέλγιο έμεινε στους 9. Η τελευταία αγωνιστική τα κρίνει όλα: Γαλλία-Τουρκία και Βέλγιο-Ιταλία.

Ο Ολίσε άνοιξε το σκορ στο 10ο λεπτό, μετά από τραγικό λάθος της ιταλικής άμυνας. Ο Γάλλος μετρά συμμετοχή στα 8 από τα 9 γκολ της εποχής Ζιντάν.

Πριν από τη σέντρα, ο Ζιντάν είχε δηλώσει για τον Κιλιάν Μπαπέ: «Kylian ha avvertito un piccolo dolore e non è contento di non poter giocare domani, ma con un risentimento muscolare bisogna rischiare il minimo perché la stagione è lunga». Ο Γάλλος σούπερ σταρ έμεινε εκτός λόγω μυϊκού ερεθισμού, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό να βάζει πάνω από όλα την υγεία του ποδοσφαιριστή. Ο Ζιντάν είχε προσθέσει ότι «domani scenderà in campo una squadra comunque competitiva». Παρόλα αυτά, τόσο ο Τουράμ όσο και ο Τσουαμενί είχαν δοκιμάσει να αγωνιστούν, αλλά ήταν επίσης απόντες. Στη Γαλλία αρκούσε ακόμη και η ισοπαλία για την πρόκριση στα προημιτελικά — αυτό το «ακόμη και» δεν βγήκε.

Η Ιταλία δεν πτοήθηκε. Με τον Πίο Εσπόζιτο ισοφάρισε, ενώ οι Γάλλοι είδαν το δοκάρι να τους σταματά δις. Οι γηπεδούχοι ήταν τρομερά αποτελεσματικοί. Ο Σεμπαστιάνο Εσπόζιτο έχασε πέναλτι στο 60’, αλλά τρία λεπτά αργότερα ο Φρατέζι υπέγραψε την ανατροπή. Στο 75’ ο Πίο Εσπόζιτο ευστόχησε από τα 11 μέτρα για το τελικό 3-1, παίρνοντας πίσω το «αίμα» του αδερφού του.

Από την πλευρά του, ο Ρομπέρτο Μαντσίνι είχε αφήσει εκτός λίστας οκτώ ποδοσφαιριστές, ανάμεσά τους οι Αλφάτζο Σισέ, Μάτια Λιμπεράλι, Χόνεστ Αχανόρ, Ματέο Πάλμα, Φεντερίκο Γκάτι και Νικολό Πιζίλι. Για τα δύο νέα ταλέντα, Σισέ και Λιμπεράλι, το ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα πάει για άλλη φορά. Ο Μαντσίνι είχε και δικό του πρόβλημα: η απουσία του Τζιανλούκα Μαντσίνι ήταν ένα από τα βασικά ζητήματα στα αγωνιστικά.

Πριν τη σέντρα, οι Γάλλοι κρατούσαν την τύχη στα χέρια τους. Η μοναδική απώλεια των «μπλε» ήταν το 1-1 του Οκτωβρίου στο Παρίσι, κόντρα στους Ιταλούς. Η Γαλλία ερχόταν από το 4-1 επί του Βελγίου, η Ιταλία από το 3-1 επί της Τουρκίας. Στο Μιλάνο, η Γαλλία ήθελε μόνο έναν βαθμό για τα προημιτελικά. Δεν τον πήρε.

Ο Ζιντάν είχε αντιμετωπίσει προβλήματα στις θέσεις των ακραίων μπακ κατά τη συγκέντρωση της εθνικής, που τον οδήγησαν σε ασυνήθιστες λύσεις.

Στον 3ο όμιλο, η Ισπανία πέρασε με 0-2 από την Τσεχία. Η Αγγλία νίκησε την Κροατία με άγχος, σε βράδυ ιστορικό για τον Χάρι Κέιν: με πέναλτι έφτασε τις 126 εμφανίσεις και ξεπέρασε τον Πίτερ Σίλτον ως απόλυτος ρέκορντμαν των «τριών λιονταριών». Ο Ρότζερς είχε ανοίξει το σκορ στο 24’, ο Σούσιτς ισοφάρισε στο 59’ εκμεταλλευόμενος τραγικό λάθος του Κουάνσα, αλλά η χαρά των φιλοξενούμενων κράτησε πέντε λεπτά. Οι δύο ομάδες χωρίζονται από τρεις βαθμούς και την τελευταία αγωνιστική η Ισπανία υποδέχεται την Αγγλία.

Η Αλβανία επικράτησε 2-0 της Φινλανδίας, με τον Σταύρο Πήλιο βασικό για 90’+1’. Ο Κάιρινεν της ΑΕΚ έμεινε εκτός αποστολής, ο Γιένσεν του Άρη έπαιξε βασικός για 77’. Η Αλβανία θέλει ισοπαλία στη Λευκορωσία για την απευθείας άνοδο στη League B. Το Μαυροβούνιο, με ποδοσφαιριστή λιγότερο από το 57ο λεπτό, λύγισε 2-1 τη Λετονία και κλείδωσε την άνοδο. Ο Πόποβιτς ήταν βασικός. Ο Κρστόβιτς είχε σκοράρει στο 70’, ο Μέλνικς απάντησε δύο λεπτά μετά, αλλά ο Μαράς στο 1ο λεπτό των καθυστερήσεων έστειλε τους γηπεδούχους σε ξέφρενους πανηγυρισμούς.