Η συμβίωση του Κιλιάν Εμπαπέ με τον Ζινεντίν Ζιντάν στην Εθνική Γαλλίας περνά τις πρώτες της αναταράξεις. Σύμφωνα με δημοσίευμα της γαλλικής L’Équipe, η σχέση του αρχηγού με τον νέο ομοσπονδιακό τεχνικό των «Μπλε» απέχει από τη συνεννόηση που περίμενε ο κόσμος, με σειρά τακτικών διαφορών και προσωπικών τριβών να ανάβουν το «καμπανάκι» πριν από το ματς με την Ιταλία στο Μιλάνο για το Nations League. Ο σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης δεν θα αγωνιστεί τελικά στο Μιλάνο, όπως επιβεβαίωσε ο ίδιος ο προπονητής.

Ο πρώτος πυρήνας της σύγκρουσης, κατά το ρεπορτάζ της L’Équipe, εμφανίστηκε στο προηγούμενο «παράθυρο» των εθνικών ομάδων. Ο Ζιντάν άλλαξε τη συνήθη θέση του Εμπαπέ και τον έβαλε στο αριστερό άκρο της επίθεσης, με τον Ουσμάν Ντεμπελέ να παίρνει τη θέση του κεντρικού φορ. Η απόφαση δεν φαίνεται να άρεσε στον ποδοσφαιριστή, που προτιμά να παίζει ως σημείο αναφοράς της επίθεσης και διάβασε την κίνηση ως απώλεια πρωταγωνιστικού ρόλου.

Στο εσωτερικό της ομάδας επικρατεί αναστάτωση, με δημοσιεύματα από τη Γαλλία να μιλούν για πιθανή ένταση ανάμεσα στους δύο άνδρες με αφορμή τη διαθεσιμότητα του επιθετικού ενόψει των αναμετρήσεων του Nations League. Ο 27χρονος φορ τέθηκε εκτός πλάνων για το παιχνίδι με την Ιταλία εξαιτίας μυϊκού τραυματισμού. Ο Ζιντάν επιβεβαίωσε το πρόβλημα στη συνέντευξη Τύπου, ξεκαθαρίζοντας πως δεν υπήρχε πρόθεση να ρισκάρει με τη συμμετοχή του ποδοσφαιριστή, και εξέφρασε την ελπίδα να τον έχει διαθέσιμο για την αναμέτρηση με την Τουρκία.

Δείτε επίσης: Ο Κιλιάν Εμπαπέ απέχει από προπονήσεις πριν το Γαλλία-Ιταλία

Πίσω από την επίσημη εξήγηση, ωστόσο, φέρεται να υπάρχει και μια διαφορετική διάσταση. Ο Γάλλος τηλεοπτικός παρουσιαστής Σιρίλ Ανούνα υποστήριξε στην εκπομπή «Tout beau, tout neuf» πως ο Εμπαπέ δεν επιθυμούσε να αγωνιστεί, καθώς δεν αισθανόταν στο 100% της φυσικής του κατάστασης, ενώ φέρεται να μην έδινε ιδιαίτερη βαρύτητα στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Το παρασκήνιο της τελευταίας συγκέντρωσης, λένε οι Γάλλοι, παίρνει διαστάσεις που ξεπερνούν τα όρια ενός απλού τραυματισμού.

Παίκτης και προπονητής φέρονται να είχαν έντονη αντιπαράθεση, με φόντο τον τραυματισμό του σταρ της Ρεάλ και την επιθυμία του να επιστρέψει στη Μαδρίτη. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο Εμπαπέ είχε ιδιωτικό τζετ έτοιμο στο έδαφος, το οποίο όμως δεν απογειώθηκε, αφού ο Ζιντάν αποφάσισε να τον κρατήσει στην αποστολή.

Οι δύο πλευρές δεν έχουν επιβεβαιώσει τους ισχυρισμούς για ρήξη. Το μόνο βέβαιο είναι ότι η Γαλλία πάει στο Μιλάνο χωρίς τον αρχηγό της, και ότι η σχέση Εμπαπέ-Ζιντάν θα κριθεί στους επόμενους μήνες.