Η Εθνική Ελλάδας πάει στο Άμστερνταμ για το προτελευταίο της ματς στον 2ο όμιλο της League A του Nations League, με την Ολλανδία να περιμένει (13/11, 21:45), και τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς να μην κρύβει ότι το βάρος έχει πέσει σε αυτές τις δύο τελευταίες αναμετρήσεις. Ο Σέρβος τεχνικός, στις δηλώσεις του πριν από την αναχώρηση της αποστολής, έβαλε το πλαίσιο: «Μετά από τα τέσσερα πρώτα ματς, μας έμειναν αυτά τα δύο με Ολλανδία και Σερβία. Είμαστε σε μία πολύ καλή βαθμολογική θέση, όμως, έχει τεράστια σημασία να ανταποκριθούμε και στα τελευταία αυτά δύο ματς».

Πίσω από αυτή τη φράση κρύβεται μια πορεία που λίγοι περίμεναν. Στην παρθενική παρουσία της στη League A η Ελλάδα είχε βάλει ως αρχικό στόχο απλώς την παραμονή στην πρώτη κατηγορία της διοργάνωσης. Μετά τη διακοπή του Σεπτεμβρίου-Οκτωβρίου, όμως, και τους οκτώ βαθμούς σε τέσσερα ματς, η συζήτηση άλλαξε επίπεδο: η Εθνική διεκδικεί με μεγάλες αξιώσεις θέση στα προημιτελικά του Nations League τον Μάρτιο.

Εκεί το διακύβευμα ανεβαίνει κι άλλο, γιατί όποιος φτάσει στα προημιτελικά αποκτά την ευκαιρία να κυνηγήσει το εισιτήριο για το Final Four του Ιουνίου — μια διοργάνωση που μοιράζει τρόπαιο. Δεν μιλάμε, δηλαδή, για μια απλή βαθμολογική υπόθεση, αλλά για το ενδεχόμενο η Εθνική να βρεθεί σε θέση να παίξει για ένα τρόπαιο μέσα στο καλοκαίρι.

Δείτε επίσης: Εθνική Ελλάδας: Νίκη στο Άμστερνταμ κόντρα στην Ολλανδία κλειδώνει την πρόκριση

Ο Γιοβάνοβιτς πάντως κρατά χαμηλούς τόνους. Η βαθμολογική θέση είναι καλή, το είπε και ο ίδιος, αλλά η ανταπόκριση στα δύο τελευταία παιχνίδια θα κρίνει τα πάντα. Πρώτα η έξοδος στην Ολλανδία, με το Άμστερνταμ να αποτελεί πάντα δύσκολη έδρα, και μετά η Σερβία εντός, στο φινάλε της φάσης των ομίλων.

Το πρόγραμμα δίνει στην Εθνική δύο τελικές ευκαιρίες να κλειδώσει την πρόκριση, με τον προπονητή της να επιμένει ότι τίποτα δεν έχει κριθεί και ότι η δουλειά των τεσσάρων πρώτων αγωνιστικών πρέπει να «επιστραφεί» στο γήπεδο τώρα που μετράει περισσότερο.