Μια βραδιά απόλυτης κυριαρχίας για την Κροατία στη Λεμεσό, όπου η εθνική ομάδα μπάσκετ της Κύπρου γνώρισε μια από τις πιο βαριές ήττες στην ιστορία της. Το τελικό 123-50 στο «Σπύρος Κυπριανού» αποτυπώνει ανάγλυφα τη χαοτική διαφορά δυναμικότητας των δύο ομάδων στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής του 5ου ομίλου για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.

Ιστορικό triple-double από τον Χεζόνια

Ο Μάριο Χεζόνια βρέθηκε σε δαιμονιώδη κατάσταση, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος παίκτης που πετυχαίνει triple-double στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο άσος της Κροατίας ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 11 πόντους, 10 ριμπάουντ και 13 ασίστ, ενώ πρόσθεσε και 3 κλεψίματα στα 28:35 που έμεινε στο παρκέ. Η ομάδα του Τόμισλαβ Μιγιάτοβιτς δεν άφησε το πόδι από το γκάζι, «καθαρίζοντας» ουσιαστικά το παιχνίδι από το πρώτο δεκάλεπτο, όταν το σκορ διαμορφώθηκε στο 12-35.

Η κυριαρχία των 73 πόντων

Η Κύπρος, παρά την προσωρινή προσπάθεια αντίδρασης, δεν μπόρεσε να ακολουθήσει τον καταιγιστικό ρυθμό των φιλοξενούμενων. Ο Ίβιτσα Ζούμπατς κυριάρχησε κάτω από τα καλάθια με 24 πόντους και 11 ριμπάουντ, ενώ ο Ντάριο Σάριτς ακολούθησε με 21 πόντους και 10 ριμπάουντ. Συνολικά επτά παίκτες των Κροατών σημείωσαν διψήφιο αριθμό πόντων, με τους Σκάρα (18), Μπόζιτς (14), Μπάντζιμ (11) και Μπράνκοβιτς (10) να συμπληρώνουν τη λίστα.

Από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα του Αντώνη Κωνσταντινίδη, ο Στέφανος Τίγκας ήταν ο μοναδικός που έφτασε σε διψήφιο αριθμό πόντων, σημειώνοντας 10 πόντους. Με αυτό το αποτέλεσμα, η Κροατία ανέβηκε στο 4-1 και προετοιμάζεται για το κρίσιμο παιχνίδι με το Ισραήλ στο Όσιγιεκ, ενώ η Κύπρος υποχώρησε στο 0-5 και στρέφει το βλέμμα της στην επόμενη αναμέτρηση με τη Γερμανία.

Τα δεκάλεπτα: 12-35, 26-59, 36-92, 50-123.