Η επικεφαλής του Xbox, Asha Sharma, βρέθηκε στο επίκεντρο των συζητήσεων για την επόμενη γενιά κονσολών, μετά τη συνέντευξή της στο BBC στο πλαίσιο των εκδηλώσεων της Gamescom στη Γερμανία. Η ίδια κλήθηκε να απαντήσει αν το Project Helix θα διαθέτει ενσωματωμένο disc drive, ωστόσο απέφυγε να δώσει οριστική απάντηση, είτε θετική είτε αρνητική.
Το θέμα αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς η συζήτηση για το μέλλον των φυσικών μέσων παραμένει ανοιχτή. Η Sharma αναφέρθηκε στην ανάγκη να εξισορροπηθεί η απόδοση με την αποδοτικότητα και την προσιτή τιμή, εν μέσω της κρίσης που αντιμετωπίζει η αγορά εξαρτημάτων hardware. Παράλληλα, αναγνώρισε ότι οι παίκτες αγαπούν τα φυσικά μέσα και θέλουν επιλογές — με το πρόγραμμα disc-to-digital να παρουσιάζεται ως μια βασική «επιλογή» για τους χρήστες.
Οι δημοσιογραφικές πηγές, ωστόσο, δεν συμφωνούν απόλυτα για το τι τελικά θα κάνει η Microsoft. Το ρεπορτάζ του The Verge ανέφερε ότι η εταιρεία δοκιμάζει εσωτερικά το disc-to-digital σύστημα και ότι δεν έχει «κλειδώσει» ακόμη αν το Helix θα έχει disc drive. Από την πλευρά του, το Windows Central υποστήριξε ότι η Microsoft φαίνεται να κλίνει προς ένα next-gen Xbox χωρίς δίσκους, με το πρόγραμμα «Positron» να λειτουργεί ως λύση μετάβασης.
Τα πράγματα, όμως, έγιναν λιγότερο ξεκάθαρα τις τελευταίες ημέρες. Ο Tom Warren του The Verge ανέφερε ότι η απόφαση για το ενσωματωμένο drive δεν είχε οριστικοποιηθεί, ενώ λίγο αργότερα ο Jez Corden του Windows Central επανήλθε λέγοντας ότι, μετά από νέο έλεγχο των πηγών του, η Microsoft όντως προσπαθεί να δει «τι μπορεί να κάνει» πριν δεσμευτεί πλήρως να εγκαταλείψει τους φυσικούς δίσκους.
Αυτό αφήνει ανοιχτά διάφορα σενάρια: το Helix θα μπορούσε να κυκλοφορήσει χωρίς ενσωματωμένο drive, αλλά να υποστηρίζει εξωτερική μονάδα ανάγνωσης. Το ενδιαφέρον γύρω από το Project Helix εντείνεται εν μέσω ανησυχιών για το αυξανόμενο κόστος κατασκευής των κονσολών, επηρεασμένο από την ευρύτερη κρίση εξαρτημάτων αλλά και την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης — καθώς οι εταιρείες καλούνται να διατηρήσουν το gaming προσιτό.