Ο Μάρκο Νίκολιτς έχει ανάψει το πράσινο φως και ο Μπάμπης Λυκογιάννης είναι ήδη στην Αθήνα. Τη Δευτέρα, μάλιστα, ο 32χρονος αμυντικός παρακολούθησε από κοντά τον αγώνα του Superbet Κυπέλλου Ελλάδας ανάμεσα στην Athens Kallithea και την ΑΕΛ, κάτι που έκανε ακόμα πιο ξεκάθαρη την πρόθεση της ΑΕΚ να τον κλείσει άμεσα.
Ο παίκτης είναι ελεύθερος μετά το τέλος της συνεργασίας του με τη Μπολόνια και μπορεί να αποκτηθεί χωρίς κόστος μεταγραφής. Για την «Ένωση» το κενό στο αριστερό άκρο της άμυνας ήταν δεδομένο μετά την αποχώρηση του Τζέιμς Πενράις για τη Ρέιντζερς, που άφησε τον Σταύρο Πήλιο ως μοναδική επιλογή στη θέση.
Ο Χαβιέρ Ριμπάλτα τον είχε προτείνει και τον Ιανουάριο του 2025, αλλά τότε ο Ματίας Αλμέιδα δεν είχε εγκρίνει τη μεταγραφή. Τώρα τα δεδομένα άλλαξαν, καθώς ο Μάρκο Νίκολιτς φέρεται να έχει δώσει την έγκρισή του για την απόκτησή του.
Το βιογραφικό του Λυκογιάννη έχει πορεία χρόνων στο εξωτερικό. Αναδείχθηκε από τις ακαδημίες του Ολυμπιακού, πέρασε από Λεβαδειακό και Εργοτέλη και για 11 χρόνια παίζει εκτός Ελλάδας. Στη Στουρμ Γκρατς έμεινε δυόμισι σεζόν, κατέκτησε το Κύπελλο το 2018 και μέτρησε 81 εμφανίσεις με 6 γκολ και 6 ασίστ.
Τον Ιανουάριο εκείνης της σεζόν η Κάλιαρι τον αγόρασε για 800.000 ευρώ, και με την ομάδα της Σαρδηνίας κατέγραψε 109 συμμετοχές σε τριάμισι χρόνια. Το καλοκαίρι του 2022 πήγε ως ελεύθερος στην Μπολόνια, με την οποία πανηγύρισε το Κύπελλο Ιταλίας το 2025, αν και την τελευταία σεζόν έπαιξε σε μόλις 18 παιχνίδια.
Στα 1,86 μ. ο Λυκογιάννης έχει χρησιμοποιηθεί και ως αριστερός στόπερ σε άμυνα με τρεις. Το καλό αριστερό πόδι και η ικανότητά του στις στατικές φάσεις είναι στοιχεία που έψαχνε η ΑΕΚ για τη συγκεκριμένη θέση. Η εμπειρία του προκύπτει και από τους αριθμούς: 171 παιχνίδια στη Serie A, συν 7 παρουσίες στο Champions League και 8 στο Europa League.