Το ντιλ έκλεισε και ο Τζέιμς Πένραϊς είναι επισήμως παίκτης της Ρέιντζερς. Η σκωτσέζικη ομάδα ανακοίνωσε την απόκτησή του με τη μορφή δανεισμού από την ΑΕΚ, βάζοντας τέλος στην ολιγόμηνη παρουσία του στην Ελλάδα.
Το deal ανάμεσα στις δύο ομάδες περιλαμβάνει ενοίκιο 500.000 ευρώ για τη φετινή σεζόν, ενώ στη συμφωνία υπάρχει και οψιόν αγοράς 1.500.000 ευρώ για το επόμενο καλοκαίρι. Ο Σκωτσέζος είχε υπογράψει τριετές συμβόλαιο με την Ένωση πέρυσι, προερχόμενος από τη Χαρτς, και μέτρησε 33 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις με τη φανέλα της ΑΕΚ.
Αμέσως μετά την ολοκλήρωση της μετακίνησης, ο ίδιος μίλησε δημόσια για την εμπειρία του στην Αθήνα και για όσα σημαίνει για εκείνον το να φοράει πλέον τα χρώματα της Ρέιντζερς:
«Δεν μπορούσα να αρνηθώ την ευκαιρία να αγωνιστώ στην ΑΕΚ και είμαι πραγματικά ευγνώμων που το έκανα. Όταν ήρθα στην Ελλάδα, έβλεπα την ΑΕΚ ως ένα σημαντικό βήμα στην καριέρα μου και τελικά έζησα μια εμπειρία που θα θυμάμαι για πάντα.
Ήταν μια απίστευτη εμπειρία. Η κατάκτηση του πρωταθλήματος ήταν κάτι ξεχωριστό, γιατί υπάρχουν παίκτες που περνούν ολόκληρη την καριέρα τους χωρίς να καταφέρουν να πανηγυρίσουν έναν τίτλο. Είμαι πολύ χαρούμενος που είχα την ευκαιρία να το ζήσω με την ΑΕΚ.
Τώρα, όσον αφορά τη Ρέιντζερς, είναι λίγο σουρεαλιστικό για μένα. Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που βρισκόμουν στις ακαδημίες του συλλόγου, αλλά είμαι χαρούμενος που τελικά κατάφερα να εκπληρώσω αυτό το όνειρο. Από μικρός ονειρευόμουν να αγωνιστώ εδώ και στην αρχή της καριέρας μου έμοιαζε περισσότερο με κάτι που απλώς θα ήθελα να συμβεί.
Το να έχω πλέον την ευκαιρία να εκπροσωπήσω τη Ρέιντζερς είναι πραγματικά ένα όνειρο. Γνωρίζω το μέγεθος του συλλόγου και τι σημαίνει να φοράς αυτή τη φανέλα. Είναι ένας τεράστιος σύλλογος και εδώ υπάρχει μόνο ένας στόχος: να κερδίζεις τίτλους. Όταν δεν το καταφέρνεις, η πίεση είναι μεγάλη. Έχω πλήρη επίγνωση των απαιτήσεων και του τι σημαίνει να αγωνίζεσαι για τη Ρέιντζερς.
Υπήρχε ενδιαφέρον και τον περασμένο Ιανουάριο, όμως τότε η μεταγραφή δεν προχώρησε. Τώρα, όμως, είμαι εδώ και είμαι πολύ χαρούμενος που έχω αυτή την ευκαιρία».
Ο Πένραϊς, πάντως, δεν έκρυψε ποτέ τον δεσμό του με τους συμπαίκτες του στην Αθήνα. Πριν από τη μετακίνησή του στη Γλασκώβη, πανηγύρισε μαζί με τον Σταύρο Πήλιο τη μεγάλη νίκη επί του ΠΑΟΚ, κάτι που έδειξε το εξαιρετικό κλίμα στα αποδυτήρια της Ένωσης μέχρι την τελευταία στιγμή.