Η προετοιμασία της Εθνικής Ανδρών ξεκίνησε και επισήμως, με την πρώτη προπόνηση να γίνεται στα Άνω Λιόσια, όμως ο Νίκος Ρογκαβόπουλος δεν ήταν εκεί. Ο φόργουορντ του Παναθηναϊκού τίθεται νοκ άουτ για τους δύο πρώτους αγώνες των προκριματικών του FIBA World Cup 2027 – με την Ουκρανία στη Ρίγα στις 28/8 και με την Ισπανία στο Τ-Center στις 31/8 – καθώς η εξέταση από τον γιατρό της ομάδας, Ζακ Μελάγιες, έδειξε ότι το πρόβλημα στην πελματιαία απονεύρωση παραμένει ενεργό.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ταλαιπωρείται με αυτόν τον τραυματισμό. Ο Ρογκαβόπουλος είχε υποστεί υποτροπή στην πελματιαία απονευρωσίτιδα στους τελικούς του πρωταθλήματος, με την ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR να τον θέτει τότε νοκ άουτ για τα επόμενα παιχνίδια. Μάλιστα, η έξοδός του από το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό είχε γίνει στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου.
Το ιατρικό επιτελείο της Εθνικής θεωρεί ότι ο διεθνής χρειάζεται περαιτέρω αποθεραπεία και δεν μπορεί στην παρούσα φάση να μπει σε αγωνιστικό ρυθμό. Έτσι, ο Βασίλης Σπανούλης θα στηριχθεί στους υπόλοιπους διαθέσιμους, με τους Κώστα Παπανικολάου, Νικ Καλάθη, Γιαννούλη Λαρεντζάκη, Θανάση και Κώστα Αντετοκούνμπο, Ντίνο Μήτογλου, Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, Βασίλη Τολιόπουλο, Τάιλερ Ντόρσεϊ, Δημήτρη Μωραΐτη, Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, Νάσο Μπαζίνα, Ομηρο Νετζήπογλου, Δημήτρη Φλιώνη, Αντώνη Καραγιαννίδη και Νίκο Περσίδη να δίνουν το παρών στην πρεμιέρα.
Στη σημερινή πρώτη προπόνηση βρέθηκε και ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος, ο οποίος ευχήθηκε καλή επιτυχία στην προσπάθεια, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό να αναφέρεται στο διακύβευμα των επερχόμενων αναμετρήσεων.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει και δύο φιλικά στο Τ-Center, με την Πολωνία στις 22/8 και την Κύπρο στις 24/8, πριν από τα δύο επίσημα ματς. Η Εθνική έχει ρεκόρ 3-3 στον όμιλο, όπου προπορεύονται Ισπανία (5-1) και Ουκρανία (4-2), ενώ τον συμπληρώνουν Γεωργία, Μαυροβούνιο και Πορτογαλία. Οι τρεις πρώτες της τελικής κατάταξης παίρνουν το εισιτήριο.
