Το βράδυ στη Σόφια ανήκε στον Σίριλ Ντέσερς, και ο ίδιος το παραδέχτηκε χωρίς περιστροφές: το γκολ του στην παράταση έδωσε στον Παναθηναϊκό την πρόκριση στα playoffs του Conference League, αλλά ο Νιγηριανός φορ βιάστηκε να βάλει το πράγμα στη σωστή του διάσταση. Η ομάδα του Γιάκομπ Νίστρουπ είχε φέρει 1-1 στην Αθήνα με την ΤΣΣΚΑ 1948 και ήξερε πως η ρεβάνς στη Βουλγαρία θα ήταν διαφορετικό παιχνίδι.
«Το πιο σημαντικό είναι ότι περάσαμε. Δεν είναι ποτέ εύκολα τα προκριματικά του καλοκαιριού. Επιμείναμε, κάναμε το καλύτερο και πιστεύω πως θα γινόμαστε όλο και καλύτεροι, γιατί μαθαίνουμε και βελτιωνόμαστε. Σε αυτά τα ματς των προκριματικών δεν είναι εύκολο να είσαι στο 100%, αλλά πρέπει να εμφανιστείς στο 100%. Όταν ήμουν στη Φέγενορντ παραλίγο να αποκλειστούμε στα προκριματικά και μετά φτάσαμε στον τελικό. Θέλουμε να μπούμε στην League Phase και μετά θα αρχίσουμε να εξελισσόμαστε ως ομάδα», είπε στην κάμερα του ΣΚΑΪ.
Η επιστροφή του στη δράση έγινε αρχικά με το βλέμμα στη λίστα: ο Ντέσερς συμπεριλήφθηκε στην ευρωπαϊκή λίστα των «πράσινων» μαζί με το νέο απόκτημα Λιβάι Γκαρσία, καλύπτοντας και το κενό του Ανδρέα Τεττέη, που έμεινε εκτός λόγω λοιμώδους μονοπυρήνωσης. Το πλάνο ήταν να πάρει κάποια λεπτά αγώνα, όμως το ματς οδηγήθηκε στην παράταση. «Έμεινα πολύ καιρό εκτός. Πετύχαμε ένα γκολ αργά και περάσαμε. Το πλάνο ήταν να παίξω κάποια λεπτά, το ματς πήγε στην παράταση, είμαι κουρασμένος, αλλά χαίρομαι που πήραμε την πρόκριση. Πιστεύω πως σε λίγες εβδομάδες θα είμαι πανέτοιμος».
Για τη φάση του γκολ, ο Ντέσερς έδωσε τα εύσημα στη σέντρα: «Ξέρω πως ο Κυριακόπουλος έχει καλή σέντρα, προσπάθησα να πάρω καλή θέση, μπόρεσα να κατεβάσω την μπάλα και σκόραρα. Μπορεί να μην ήταν ένα όμορφο γκολ, αλλά ήταν ένα γκολ και περάσαμε».
Ο επόμενος αντίπαλος θα προκύψει από το ζευγάρι Χράντετς Κράλοβε και Μπεσίκτας, με τον νικητή της σειράς να βρίσκεται στην άλλη πλευρά. «Όποιος κι αν είναι ο αντίπαλος θα είναι δύσκολα παιχνίδια, όπως και τα τέσσερα πρώτα. Περιμένουμε να δούμε τον αντίπαλο και θα κάνουμε το παν για να πετύχουμε τον στόχο μας», κατέληξε.