Η Μπαρτσελόνα έκλεισε το βράδυ της 27ης Ιουλίου μία ακόμα προσθήκη στο ρόστερ της, με τον Τοσάν Εβμπουόμγουαν να υπογράφει διετές συμβόλαιο συνεργασίας. Ο 25χρονος Βρετανός φόργουορντ έρχεται στην Ευρώπη για πρώτη φορά στην καριέρα του, προερχόμενος από μια σεζόν-αποκάλυψη στη G-League με τους Γκρίνσμπορο Σουάρμ.
Η σεζόν του στην αναπτυξιακή λίγκα ήταν κάτι παραπάνω από γεμάτη: κατέκτησε το πρωτάθλημα με τη θυγατρική των Χόρνετς και αναδείχθηκε MVP των τελικών, μετρώντας κατά μέσο όρο 18,2 πόντους και 6,3 ριμπάουντ. Στο ματς που έκρινε τον τίτλο έφτασε τους 22 πόντους με 7 ριμπάουντ, επιβεβαιώνοντας ότι μπορεί να ανταποκριθεί όταν το ματς… καίει.
Στα 2,03 μέτρα, ο Εβμπουόμγουαν προορίζεται κυρίως για τη θέση «3» στην ομάδα του Σέκουλιτς, με την ευελιξία να παίζει και ως πάουερ φόργουορντ. Το παιχνίδι του βασίζεται στην αθλητικότητα και την ικανότητά του να δημιουργεί με την μπάλα στα χέρια, στοιχεία που ταιριάζουν με το πλάνο ανανέωσης που έχει στήσει ο Σλοβένος τεχνικός στους Καταλανούς.
Το παρελθόν του στον «μαγικό κόσμο» περιλαμβάνει περάσματα από Νετς, Νικς, Πίστονς και Γκρίζλις. Σύμφωνα με το Sofascore, πρόκειται για μια κίνηση χαμηλού ρίσκου χωρίς κόστος μεταγραφής, με τον παίκτη να βρίσκει μπροστά του ελεύθερο χρόνο συμμετοχής. Από την πλευρά του BasketNews, το συμβόλαιό του εκτείνεται έως το 2028, σε μια από τις συνολικά εννέα προσθήκες που έχει ολοκληρώσει φέτος η Μπαρτσελόνα.
Η απάντηση της Φενέρμπαχτσε
Στην Κωνσταντινούπολη, η πρωταθλήτρια Ευρώπης Φενέρμπαχτσε προχώρησε στη δική της κίνηση για τη γραμμή των ψηλών. Ο Μάρκους Μπίνγκχαμ Τζούνιορ αφήνει την Ούνικς Καζάν και υπογράφει διετές συμβόλαιο, με τον 26χρονο σέντερ των 2,13 μέτρων να καλείται να καλύψει το κενό που άφησε η προχωρημένη ηλικία των Νικολό Μέλι και Σερτάτς Σανλί.
Η σεζόν του στη VTB ήταν εξαιρετική: 15,6 πόντους, 7,1 ριμπάουντ, 1,4 κλεψίματα και 1,8 κοψίματα κατά μέσο όρο. Το νούμερο που ξεχωρίζει όμως είναι το 38% στα τρίποντα, με ένα εύστοχο ανά παιχνίδι — σπάνιο προσόν για σέντερ με τέτοιο άνοιγμα χεριών και αμυντική παρουσία κοντά στο καλάθι.
Ο Μπίνγκχαμ έρχεται από την κατάκτηση του EuroCup του 2025 με τη Χάποελ Τελ Αβίβ, και το προφίλ του στα pick and roll δίνει στη Φενέρ μια διαφορετική διάσταση στην επίθεση. Η μέτρια χρονιά του Κρις Σίλβα την προηγούμενη σεζόν στην ομάδα έκανε ακόμα πιο επιτακτική την ανάγκη για έναν ψηλό που μπορεί να προσφέρει και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Το στοίχημα της Παρί
Η Παρί συνεχίζει να χτίζει μια περιφέρεια που προκαλεί ενθουσιασμό. Ο Τάισον Ετιέν έρχεται για πρώτη φορά στην Ευρώπη, με τον 26χρονο γκαρντ να ενισχύει την ομάδα του Μαξίμ Λεφέβρ μετά από θετικές εμφανίσεις στη G-League και στο ΝΒΑ με τους Μπρούκλιν Νετς.
Οι δύο αναμετρήσεις του Απριλίου κόντρα σε Ράπτορς και Μπακς έδειξαν τι μπορεί να κάνει: 20 και 23 πόντους αντίστοιχα, με αποδεδειγμένη ικανότητα στο σκοράρισμα και αρκετά προσόντα για να δημιουργήσει και για τους συμπαίκτες του. Μαζί με τον Ναντίρ Ιφί, σχηματίζουν ένα δίδυμο στα γκαρντ που μπορεί να εξελιχθεί σε πονοκέφαλο για κάθε άμυνα.
Και οι τρεις ομάδες ποντάρουν σε παίκτες που μπορούν να εξελιχθούν σε πρωταγωνιστές της διοργάνωσης. Το βιογραφικό τους διαφέρει, το κοινό σημείο όμως είναι το ίδιο: βρίσκονται στο σωστό πλαίσιο για να κάνουν το επόμενο βήμα στην καριέρα τους.