Η Βαλένθια μπαίνει στη σεζόν χωρίς τον Πέδρο Μαρτίνεθ στον πάγκο και χωρίς το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ που οδήγησε την ομάδα στο Final Four της EuroLeague και στην κατάκτηση του δεύτερου πρωταθλήματος στην ιστορία της. Το «ξήλωμα» ήταν μαζικό, με τους «πορτοκαλί» να χάνουν σχεδόν όλους τους πρωταγωνιστές τους, όμως η διοίκηση εμφανίζεται σίγουρη για το πλάνο της με τον Τσάβι Άλμπερτ στον πάγκο.
Ο νέος τεχνικός, πρώην βοηθός του Μαρτίνεθ για τρία χρόνια, αναλαμβάνει για πρώτη φορά θέση πρώτου προπονητή σε αυτό το επίπεδο, κι αυτό από μόνο του συνιστά στοίχημα. Ένα στοίχημα που η διοίκηση ποντάρει ανοιχτά, με τον γενικό διευθυντή του συλλόγου να αφήνει αιχμές για τον τρόπο αποχώρησης του προκατόχου του. «Δεν θέλω να μείνω πολύ σε αυτό. Όλοι έχουν βγάλει τα συμπεράσματά τους. Ο Πέδρο Μαρτίνεθ είναι πλέον προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης, ο Τσάβι Άλμπερτ είναι ο προπονητής της Βαλένθια, έχουμε ανακοινώσει νέους παίκτες και συνεχίζουμε», είπε σε δύο εκτενείς συνεντεύξεις του σε Las Provincias και Cadena SER.
Ο Ισπανός τεχνικός έκανε χρήση της ρήτρας αποδέσμευσης, ύψους ενός εκατομμυρίου ευρώ, για να μετακομίσει στη Μαδρίτη, με τον γενικό διευθυντή να σημειώνει πως μέχρι την τελευταία ημέρα συμμετείχε ενεργά στον σχεδιασμό, πριν ενεργοποιήσει τη ρήτρα. «Δεν ξέρω αν η λέξη είναι ότι μας άφησε ξεκρέμαστους, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι μέχρι την τελευταία στιγμή ήταν μέσα σε όλα», πρόσθεσε, για να καταλήξει: «Το σημαντικό είναι όλοι να είναι συνεπείς με όσα έχουν πει και κάνει. Εμείς ως σύλλογος είμαστε σίγουροι για τα βήματα που κάναμε».
Από την πλευρά του, ο Μαρτίνεθ στήριξε απόλυτα τον διάδοχό του. «Είμαι πολύ αισιόδοξος για τον Χαβιέ Αλμπέρ, θεωρώ ότι είναι ένας απόλυτα έτοιμος προπονητής με πολύ υψηλό επίπεδο. Του είμαι προσωπικά πολύ ευγνώμων, όπως και στους Χουάν Μαρότο, Αντριάν Κόβατς και Άνχελ Θεπέδα, αλλά ειδικά για τον Ξάβι είμαι πεπεισμένος ότι θα τα πάει εξαιρετικά και ότι έχει την απαραίτητη ποιότητα για να είναι προπονητής της Βαλένθια», δήλωσε, προσθέτοντας ότι «είναι μια εξαιρετική εξέλιξη, δίκαιη και δείχνει ότι είναι απόλυτα έτοιμος για τον ρόλο».
Οι απώλειες σε επίπεδο παικτών ήταν εξίσου ηχηρές. Ο Γιαν Μοντέρο, ο άνθρωπος που οδήγησε την ομάδα στο Final Four με τρομερά παιχνίδια κόντρα στον Παναθηναϊκό, πήρε μεταγραφή στον Ολυμπιακό. Ο Δομινικανός γκαρντ αναδείχτηκε στην καλύτερη πεντάδα της EuroLeague και MVP των τελικών στην Ισπανία, έχοντας κατά μέσο όρο 14.4 πόντους και 4.8 ασίστ στην πρώτη του χρονιά στη διοργάνωση. Στο game 4 της σειράς με τους «πράσινους» στο T-Center μέτρησε 29 πόντους, επτά ριμπάουντ, επτά ασίστ και 45 μονάδες αξιολόγησης.
Ο Σέρχιο Ντε Λαρέα, ο καλύτερος νεαρός παίκτης της περασμένης σεζόν στην Ισπανία, συνεχίζει στο Ντάλας των Μάβερικς, ενώ ο Μπράνκου Μπάντιο υπέγραψε στον Παναθηναϊκό. Ο Σενεγαλέζος άφησε πίσω του μια σεζόν με 11.2 πόντους κατά μέσο όρο και εμφανίσεις υψηλού επιπέδου στα playoffs, με αποκορύφωμα το game 5 κόντρα στο «τριφύλλι», όπου αναδείχτηκε πολυτιμότερος παίκτης με 20 πόντους και πέντε ριμπάουντ. Στη Ρεάλ Μαδρίτης κατέληξε και ο Χάιμε Πραντίγια, μαζί με τον προπονητή του, ενώ οι Μπράξτον Κι (Φενέρμπαχτσε), Ντάριους Τόμπσον (Αρμάνι Μιλάνο) και Ματ Κόστελο (Ιαπωνία) ακολούθησαν τον ίδιο δρόμο αλλά για διαφορετικούς προορισμούς.
Στη θέση τους μπήκαν παίκτες όπως ο Τι Τζέι Σορτς, που καλείται να καλύψει το κενό του Μοντέρο στην περιφέρεια, και ο Άρμονι Μπρουκς, ο οποίος αποκτήθηκε με τη μορφή δανεισμού από τη Βιλερμπάν μετά από θετική σεζόν στην Αρμάνι (13.1 πόντους, 41.6% στο τρίποντο). Ντίλαν Οσετκόφσκι και Μο Γκέι προσθέτουν βάθος στις θέσεις των φόργουορντ, ενώ η πολιτική του συλλόγου παραμένει σταθερή: νεαροί, εξελίξιμοι Ισπανοί που θα πρωταγωνιστήσουν στο μέλλον. Ο Κορμπαλάν από την Μπούργκος, ο Σεν-Σουπερί από το Γκονζάγκα και ο Λούκας Μάρι από το Βερμόντ είναι οι πιο χαρακτηριστικές περιπτώσεις.
Το ερώτημα είναι αν αυτή η φιλοσοφία αρκεί για το επίπεδο της EuroLeague. Η ομάδα δεν μπαίνει σε πλειστηριασμούς εκατομμυρίων, όπως ξεκαθάρισε ο γενικός διευθυντής, επενδύοντας παράλληλα σε υποδομές, με τη νέα Roig Arena να στοιχίζει 400 εκατομμύρια ευρώ. Το ενδιαφέρον του κόσμου πάντως παραμένει αμείωτο: τα εισιτήρια διαρκείας για τη νέα σεζόν έσπασαν κάθε ρεκόρ, φτάνοντας τα 15.500. «Αυτή είναι η φιλοσοφία μας. Έτσι δουλεύαμε με τον Πέδρο και έτσι συνεχίζουμε με τον Τσάβι», κατέληξε ο γενικός διευθυντής.