Το φινάλε του ημιτελικού στο Ningbo Beilun της Κίνας είχε κάτι από θρίλερ. Ο Τζέικ Χέινς έβαλε το τελευταίο μπλοκ στο 15-11 του τάι μπρέικ και οι ΗΠΑ πήραν τη νίκη με 3-2 σετ επί της Ιαπωνίας, εξασφαλίζοντας θέση στον τελικό του Volleyball Nations League απέναντι στην Πολωνία.
Η σειρά των σετ ήταν 25-23, 25-21, 23-25, 23-25 και 15-11 — αριθμοί που δείχνουν πόσο ισορροπημένο ήταν το ματς. Η Ιαπωνία δεν είχε χάσει παιχνίδι σε όλη τη διοργάνωση, αλλά η αμερικανική ομάδα του Καρκ Κίραλι απέδειξε ότι στα κρίσιμα σημεία είναι πιο ψύχραιμη.
#VNL2026: ???? USA WIN AN UNFORGETTABLE BATTLE! ????
What. A. Match.
The USA outlast Japan in a thrilling five-set semifinal to book their place in the Final. ???? A showdown with Poland awaits.
?? Highlights coming soon.
?? #BePartOfTheGame #Volleyball #VNLFinals pic.twitter.com/48L8mVSMBO
— Volleyball World (@volleyballworld) August 1, 2026
Το νέο απόκτημα του Ολυμπιακού τελείωσε το ματς με 21 πόντους, 20/29 στις επιθέσεις, τρεις άσους και ένα κρίσιμο μπλοκ. Αυτά τα νούμερα, στον ημιτελικό του VNL, δείχνουν τον ρόλο που θα παίξει στη νέα του ομάδα.
Στον τελικό, οι ΗΠΑ θα βρουν την Πολωνία, που πήρε το εισιτήριο από τον άλλο ημιτελικό. Το ματς θα κρίνει τον τίτλο, με τον Χέινς να έχει την ευκαιρία να κλείσει τη σεζόν με τρόπαιο πριν ενταχθεί στο ρόστερ του ελληνικού συλλόγου.