Τα ξημερώματα της Πέμπτης, λίγο μετά τη 01:00, ο Σιλβέν Φρανσίσκο πάτησε το πόδι του στην Αθήνα. Η πτήση από Μύκονο τον έφερε στην ελληνική πρωτεύουσα και το πρώτο του σταθμό: το Telekom Center Athens. Εκεί, ο 28χρονος Γάλλος γκαρντ ξεναγήθηκε στις εγκαταστάσεις του Παναθηναϊκού AKTOR και έκανε τις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης της νέας του ομάδας.

Η μεταγραφή του ολοκληρώθηκε μέσα σε λιγότερο από 24 ώρες. Ο Παναθηναϊκός πλήρωσε περίπου 1 εκατ. ευρώ στη Βιλερμπάν για να τον αποδεσμεύσει, ενώ το συμβόλαιό του έχει διάρκεια έως το 2029 με συνολικές απολαβές που αγγίζουν τα 10 εκατ. ευρώ. «Ήμουν στη Μύκονο, οπότε μόλις προσγειώθηκα, τα πράγματα άρχισαν να εξελίσσονται από παντού. Όλα έγιναν μέσα σε λίγες ώρες, μέσα σε μία ημέρα», εξήγησε ο Φρανσίσκο.

Καθοριστικό ρόλο στην απόφασή του έπαιξε η επικοινωνία με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Ο Σέρβος προπονητής ενέκρινε τη μεταγραφή και ο ίδιος ο παίκτης το επιβεβαιώνει: «Ξέρω ότι είναι ένας προπονητής μύθος, χωρίς καμία αμφιβολία. Για εμένα, το να είμαι στο πλευρό του και να μάθω περισσότερα από εκείνον θα είναι κάτι πολύ σημαντικό».

Στον Παναθηναϊκό, ο Φρανσίσκο θα βρει τρεις συμπατριώτες του: τους Ματίας Λεσόρ, Μουσταφά Φαλ και Γκερσόν Γιαμπουσέλε. «Αυτά τα παιδιά ήταν πραγματικά πολύ σημαντικά για εμένα. Κυρίως με αυτούς μιλούσα. Έχουμε πολύ καλή χημεία, ειδικά στην εθνική ομάδα», είπε, προσθέτοντας πως «το να υπάρχει αυτή η χημεία και σε επίπεδο συλλόγου είναι τεράστιο». Ο ίδιος προέρχεται από την καλύτερη σεζόν της καριέρας του με τη Ζάλγκιρις, όπου είχε 16,5 πόντους και 6,5 ασίστ κατά μέσο όρο στη EuroLeague.

Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο θύμισε κάτι από όσα ζούσε ως αντίπαλος. «Συνήθως, όταν παίζεις ως αντίπαλος εδώ, λες “εντάξει, είναι πολύ δύσκολο να κερδίσεις εδώ”. Τώρα όμως είμαι στην άλλη πλευρά. Θα νιώσω και τη Θύρα 13, όλους γενικά. Θα είναι πραγματικά συναρπαστικό», τόνισε. Κλείνοντας, έστειλε μήνυμα στον κόσμο: «Ελπίζω να μας στηρίξετε σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Το ξέρω ότι θα το κάνετε. Ας έχουμε μία σπουδαία σεζόν».