Τα νεαρά κορίτσια που εκπροσωπούν τη χώρα μας στα παρκέ αποδεικνύουν στην πράξη ότι ο πρωταθλητισμός και η ακαδημαϊκή πορεία μπορούν να συμβαδίσουν, ακόμη και κάτω από τις πιο απαιτητικές συνθήκες. Η Εθνική Νέων Γυναικών (U20) δίνει τη δική της μάχη στο Ευρωμπάσκετ Β’ Κατηγορίας, το οποίο φιλοξενείται στο Σαμόκοβ της Βουλγαρίας, όμως για τις περισσότερες διεθνείς παίκτριες η προσπάθεια είχε ξεκινήσει πολύ νωρίτερα, στις αίθουσες των πανεπιστημίων και πάνω από τα συγγράμματα της εξεταστικής περιόδου.
Η καθημερινότητα των αθλητριών αυτών αποτελεί έναν διαρκή αγώνα δρόμου. Κατά τη διάρκεια του Ιουνίου, την ώρα που η προετοιμασία για το Ευρωμπάσκετ βρισκόταν στην πιο κρίσιμη καμπή της, οι παίκτριες έπρεπε να μοιράζουν τον χρόνο τους ανάμεσα στις διπλές προπονήσεις και το διάβασμα, έχοντας στο ένα χέρι την μπάλα και στο άλλο τις σημειώσεις των σχολών τους.
Οι φοιτήτριες των ελληνικών ιδρυμάτων
Στα ελληνικά αμφιθέατρα, οι εκπρόσωποι της Εθνικής ομάδας δοκιμάζονται σε μερικά από τα πιο απαιτητικά επιστημονικά πεδία. Η Σοφία Γιαπιτζόγλου, φοιτήτρια στο δεύτερο έτος της Νομικής του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, και η Ειρήνη Πατσιατζή, πρωτοετής στη Νομική του ΕΚΠΑ, κλήθηκαν να ανταπεξέλθουν στον όγκο της εξεταστικής του Ιουνίου παράλληλα με τις υποχρεώσεις τους στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
Στον χώρο της φυσικής αγωγής, η Θεοδώρα Τσινασλανίδου (δεύτερο έτος) και η συμφοιτήτριά της, Βασιλική Σιουμουρέκη, σπουδάζουν στα ΤΕΦΑΑ Θεσσαλονίκης. Στο Πανεπιστήμιο Δυτικής Αττικής (ΠΑΔΑ) βρίσκονται δύο ακόμη διεθνείς: η πρωτοετής Ιωάννα Μάγκλαρη στο τμήμα Μηχανικών Τοπογραφίας και Γεωπληροφορικής, καθώς και η δευτεροετής Άννα Κυριακούδη στο τμήμα Διοίκησης Τουρισμού. Παράλληλα, η Μαργαρίτα Μπάτσιου διανύει το δεύτερο έτος των σπουδών της στο τμήμα Τεχνολογιών Ψηφιακής Βιομηχανίας.
Η αμερικανική πρόκληση και οι αλλαγές
Για τις αθλήτριες που έχουν επιλέξει τον δρόμο των αμερικανικών κολεγίων, το πρόγραμμα είναι εξίσου πιεστικό, αν και με διαφορετικές ημερομηνίες. Η Δέσποινα Μπαλτζή, πρωτοετής στο πανεπιστήμιο Irvine της Καλιφόρνια όπου σπουδάζει Business Administration, χρειάστηκε να περάσει τη δική της εξεταστική στις αρχές του καλοκαιριού.
Σε μια σημαντική αλλαγή στην ακαδημαϊκή και αθλητική της πορεία προχώρησε η Βασιλική Χωλοπούλου, η οποία σπουδάζει Ψυχολογία και Sports Management. Αφήνοντας το Columbia University, η νεαρή παίκτρια μετακομίζει στο Σικάγο προκειμένου να συνεχίσει τις σπουδές της στο Loyola. Την ίδια ώρα, η δευτεροετής Λυδία Χατήρα συνεχίζει κανονικά στο Harvard (Sociology & Government Harvard Bills), ενώ η Μυρτώ Λιανούδη ολοκλήρωσε το πρώτο της έτος στην Πληροφορική του Lehigh.
Σε μια άλλη εξέλιξη που αφορά το γυναικείο βόλεϊ, ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε την απόκτηση της 28χρονης Ελληνοφινλανδής διαγώνιας Λίνας Ανδρικοπούλου, η οποία έχει αγωνιστεί στην Εθνική Φινλανδίας. Η μεταγραφή αυτή έρχεται σε μια ιστορική συγκυρία για το τμήμα, καθώς οι «ερυθρόλευκες» εξασφάλισαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους την πρόκριση στους ομίλους του CEV Champions League, μετά τη νίκη τους επί της Βάσας στη Βουδαπέστη.