Η απόφαση της FIFA να αναστείλει την τιμωρία του Φολαρίν Μπαλογκάν άνοιξε νέο κύκλο αντιπαραθέσεων λίγες ώρες πριν από το ματς με το Βέλγιο. Η Βασιλική Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία χαρακτήρισε την κίνηση αντίθετη με τους κανονισμούς και ανακοίνωσε ότι εξετάζει όλες τις διαθέσιμες επιλογές.
Ο προπονητής Ρούντι Γκαρσία μίλησε σε συνέντευξη τύπου στο Σιάτλ και δήλωσε: «I didn’t know that at the FIFA World Cup, the 5th of July is now the 1st of April, and that it’s April Fool’s Day».
Η κόκκινη κάρτα είχε δοθεί στον Αμερικανό επιθετικό στον αγώνα με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη για πάτημα στον αστράγαλο του Ταρίκ Μουχαρέμοβιτς. Η FIFA επικαλέστηκε το Άρθρο 27 του Πειθαρχικού Κώδικα και ανέστειλε την εκτέλεση της ποινής για ένα έτος, χωρίς να ακυρώσει την αποβολή.
Ο Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποίησε τρία τηλεφωνήματα προς τη FIFA πριν την απόφαση. Η παρέμβαση έγινε μετά την αποβολή του παίκτη στον αγώνα με τη Βοσνία. Η RBFA εξέφρασε την έκπληξή της μέσω επίσημης ανακοίνωσης και τόνισε ότι η απόφαση παραβιάζει το Άρθρο 66.4 και το Άρθρο 10.5 του Κανονισμού Διεξαγωγής.
Η Βελγική Ομοσπονδία εξετάζει τη λήψη νομικών μέτρων κατά της FIFA. Η FIFA διευκρίνισε ότι η ποινή δεν ακυρώθηκε, αλλά αναβλήθηκε η εφαρμογή της. Η απόφαση ελήφθη την Κυριακή 5 Ιουλίου και προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και στο εσωτερικό του Βελγίου.
Η κριτική εστιάζει στην επιρροή της πολιτικής στο ποδόσφαιρο. Ο προπονητής του Βελγίου μίλησε σε συνέντευξη τύπου στο Σιάτλ.
Η RBFA δήλωσε ότι διερευνά προσφυγή στο CAS για να προστατεύσει την ακεραιότητα της διοργάνωσης. Ο Γκαρσία πρόσθεσε ότι η ομάδα του υπερασπίζεται το ποδόσφαιρο και όχι μόνο τα συμφέροντα της εθνικής.
Η υπόθεση κυριάρχησε στα διεθνή μέσα και έθεσε ερωτήματα για τη διαφάνεια των πειθαρχικών διαδικασιών στο Μουντιάλ 2026.