Το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 περνάει στην πιο κρίσιμη καμπή του, καθώς η αυλαία της φάσης των «32» έπεσε και το πρόγραμμα των «16» είναι πλέον οριστικό. Οι ομάδες που επιβίωσαν από τις νοκ-άουτ αναμετρήσεις ετοιμάζονται για τις επόμενες μάχες σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό, με το ενδιαφέρον να κορυφώνεται.

Οι μεγάλες αναμετρήσεις που έρχονται

Η Αργεντινή πήρε το εισιτήριο μετά από μια σκληρή αναμέτρηση με το Πράσινο Ακρωτήρι, το οποίο λύγισε με 3-2 στην παράταση. Απέναντί της θα βρει την Αίγυπτο, η οποία εξασφάλισε την πρόκριση επικρατώντας της Αυστραλίας με 4-2 στη διαδικασία των πέναλτι. Παράλληλα, η Κολομβία προχώρησε νικώντας την Γκάνα και θα διασταυρώσει τα ξίφη της με την Ελβετία, που έδειξε χαρακτήρα απέναντι στην Αλγερία.

Το Ισπανία – Πορτογαλία δεσπόζει στο πρόγραμμα της 6ης Ιουλίου στο Ντάλας, συγκεντρώνοντας τα βλέμματα όλου του πλανήτη. Πρόκειται για μια τιτανομαχία που προέκυψε μετά τις καθαρές νίκες των δύο ομάδων επί της Αυστρίας και της Κροατίας αντίστοιχα. Την ίδια στιγμή, η Αγγλία συνεχίζει την πορεία της έχοντας ως αιχμή του δόρατος τον Χάρι Κέιν, ο οποίος έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανατροπή κόντρα στο Κονγκό.

Το πλήρες πρόγραμμα της φάσης των «16»

Η δράση ξεκινά στις 4 Ιουλίου με το παιχνίδι Καναδάς – Μαρόκο στο Χιούστον. Ακολουθεί το Παραγουάη – Γαλλία στη Φιλαδέλφεια και το Βραζιλία – Νορβηγία στο Νιου Τζέρσεϊ. Στις 6 Ιουλίου, το Μεξικό υποδέχεται την Αγγλία στο Μέξικο Σίτι, ενώ την επομένη οι ΗΠΑ θα αντιμετωπίσουν το Βέλγιο στο Σιάτλ. Το πρόγραμμα κλείνει με τις αναμετρήσεις Αργεντινή – Αίγυπτος στην Ατλάντα και Ελβετία – Κολομβία στο Βανκούβερ.

Οι φίλαθλοι αναμένουν με αγωνία αυτές τις αναμετρήσεις, καθώς οι εκπλήξεις που σημειώθηκαν μέχρι τώρα, όπως ο αποκλεισμός της Γερμανίας και της Ολλανδίας στα πέναλτι, έχουν αλλάξει τα δεδομένα της διοργάνωσης. Κάθε πόλη που φιλοξενεί τους αγώνες, από το Ντάλας μέχρι το Σιάτλ, ετοιμάζεται να υποδεχθεί τις κορυφαίες εθνικές ομάδες σε μια γιορτή του ποδοσφαίρου που δεν έχει προηγούμενο.