Με το βλέμμα στραμμένο στα γήπεδα του Κατάρ, η Εθνική ομάδα μπάσκετ συνεχίζει το ταξίδι της στα προκριματικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ του 2027. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δοκιμάζεται απόψε (2/7, 19:00, ΕΡΤ1) στην Οραντέα απέναντι στη Ρουμανία, στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής της πρώτης προκριματικής φάσης. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη θέλει να διευρύνει το ρεκόρ της και να κάνει ένα ακόμη αποφασιστικό βήμα, καθαρίζοντας και μαθηματικά την υπόθεση πρόκριση πριν από το τελευταίο παιχνίδι του ομίλου.

Ο δρόμος για τη δεύτερη φάση και οι επόμενοι αντίπαλοι

Μια νίκη επί ρουμανικού εδάφους ή ακόμη και μια επικράτηση της Πορτογαλίας επί του Μαυροβουνίου στο άλλο ματς του ομίλου (21:00) αρκεί για να σφραγίσει και τυπικά το εισιτήριο της επόμενης φάσης. Το μεγάλο ζητούμενο, ωστόσο, δεν είναι απλώς η πρόκριση, καθώς ήδη δέκα χώρες έχουν ήδη καταφέρει να περάσουν στον επόμενο γύρο. Η ουσία κρύβεται στη μεταφορά των βαθμών. Η Ελλάδα επιδιώκει να ολοκληρώσει αυτό το παράθυρο με το απόλυτο των νικών, ώστε να «κουβαλήσει» ένα ισχυρό ρεκόρ 5-1 στην επόμενη φάση, όπου τα πράγματα δυσκολεύουν αισθητά.

Εκεί, οι τρεις πρώτοι του ομίλου μας θα ενσωματωθούν σε ένα νέο γκρουπ με τους τρεις καλύτερους του πρώτου ομίλου. Σε αυτή τη νέα φάση, που θα ξεκινήσει στα τέλη Αυγούστου, περιμένουν ήδη η Ισπανία και η Γεωργία, ενώ η Ουκρανία αποτελεί το ακλόνητο φαβορί για την τρίτη προνομιούχο θέση. Από τη νέα αυτή εξαreferenced ομάδα, οι τρεις πρώτοι θα πάρουν το απευθείας εισιτήριο για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Αντίθετα, η Ρουμανία παίζει το τελευταίο της χαρτί. Βρισκόμενη στην τελευταία θέση του ομίλου με απολογισμό 1-3, δεν ορίζει τη μοίρα της. Σε περίπτωση που γνωρίσει την ήττα από το ελληνικό συγκρότημα και ταυτόχρονα το Μαυροβούνιο πάρει το ροζ φύλλο αγώνα απέναντι στην Πορτογαλία, οι Ρουμάνοι αποχαιρετούν πρόωρα τη διοργάνωση.

Η αποστολή στην Οραντέα και τα προβλήματα της τελευταίας στιγμής

Σοβαρά εμπόδια συνάντησε ο Βασίλης Σπανούλης κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας, η οποία διεξήχθη στο κλειστό γυμναστήριο της Γλυφάδας. Οι απουσίες λόγω τραυματισμών περιόρισαν τις επιλογές του ομοσπονδιακού τεχνικού. Ο Ντίνος Μήτογλου τέθηκε οριστικά εκτός μάχης για αυτό το «παράθυρο» αγώνων, καθώς δεν κατάφερε να ξεπεράσει το πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε. Παράλληλα, εκτός πλάνων έμειναν και οι Παναγιώτης Καλαϊτζάκης και Δημήτρης Φλιώνης, ενώ από το αρχικό σχήμα των προπονήσεων «κόπηκαν» οι νεαροί Νίκος Πλώτας και Νίκος Τουλιάτος, οι οποίοι δεν ακολούθησαν την αποστολή.

Η τελική δωδεκάδα που ταξίδεψε με πτήση τσάρτερ για τη Ρουμανία αποτελείται από τους: Κώστα Παπανικολάου, Γιαννούλη Λαρεντζάκη, Βασίλη Τολιόπουλο, Δημήτρη Μωραΐτη, Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, Γιάννη Κουζέλογλου, Γιώργο Τσαλμπούρη, Δημήτρη Κακλαμανάκη, Νάσο Μπαζίνα, Νίκο Περσίδη, Όμηρο Νετζήπογλου και Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ.

Από την άλλη πλευρά, ο προπονητής της Ρουμανίας, Μιχάι Σιλβασάν, επέλεξε για την αποστολή τους εξής παίκτες: Σοματσέσκου, Τοχατάν, Ράσελ, Ντικουλέσκου, Νίστορ, Κούτι, Σταν, Νικολέσκου, Γκράσου, Πόπα, Κάτε, Μπάτσιου, Ούτε και Ματσιούτσα.

Η παράδοση και η μάχη της Κυριακής

Μεγάλη είναι η προϊστορία ανάμεσα στις δύο χώρες, με τις αναμετρήσεις τους να ξεκινούν από τα μέσα του προηγούμενου αιώνα. Σε συνολικά 54 αγώνες, η Ελλάδα κυριαρχεί με 31 νίκες έναντι 23 των Ρουμάνων. Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου, που έγινε τον περασμένο Νοέμβριο στο Αλεξάνδρειο της Θεσσαλονίκης, η Εθνική είχε επικρατήσει με το εμφατικό 91-64.

Μετά το αποψινό ματς, η Εθνική θα επιστρέψει άμεσα στην Αθήνα, καθώς την Κυριακή (5/7, 19:30) θα υποδεχθεί την Πορτογαλία στη Sunel Arena των Άνω Λιοσίων. Εκεί θα γραφτεί ο επίλογος αυτής της πρώτης φάσης, με την ελπίδα ο στόχος του 5-1 να έχει ήδη έρθει πιο κοντά.

Η βαθμολογία του 2ου Ομίλου:
1. Ελλάδα 3-1
2. Πορτογαλία 2-2
3. Μαυροβούνιο 2-2
4. Ρουμανία 1-3